“常年在大宅里服務(wù)的仆人有四十多個，此外有十余名雇工。另有三十個奴仆在田地里工作，但他們不住在這里。豐收的時候還有雇傭的季節(jié)工人。”

        倪刻提婭瞥了一眼身后跟著的三位侍女，又回想一路上遇到的其他仆人，逃走變得幾乎不可能。她愈發(fā)覺得窒息，想去外庭走走，卻聽到不遠處傳來年長女性的講話聲，話的內(nèi)容正是針對她。

        “真是一位佳人呀……我兒子一路上有好好照顧你嗎？”

        女祭司轉(zhuǎn)頭望去，一位約莫五十多歲的女人在侍女的攙扶下慢慢朝她走來。

        “主人。”阿拉杜姆恭敬地問候。

        倪刻提婭立刻明白了對方是誰，猶豫片刻，她禮節(jié)性地問好。

        將軍的母親基娜雅悄悄打量了一下眼前的人兒——儀貌妍雅，豐姿玉立。瑪倫卡斯頭一次把姑娘帶回家中，臨走前特意告訴她要關(guān)照對方，她心中自然歡喜。

        “我身子骨不如從前了，現(xiàn)在才出來招呼你，可別見怪啊。”基娜雅誠懇地說，“不必拘束，把這里當(dāng)作自己的家。要是他哪里對你不好，都告訴我。”說著又吩咐管家要妥善安排，萬不可怠慢了人家。

        “我那兒子做事有時不細心，你幫著挑選幾個伶俐懂事的好生伺候她。”見倪刻提婭身邊的仆人不多，她又叮囑管家。

        “老夫人，主人昨日就為她選好了八位侍女，只是這會兒熟悉大宅，她說不必這么多人跟著。”

        基娜雅吃了一驚，顯然沒有料到自己的兒子對眼前的人這般重視，給了女人比正室更高的待遇。然而瑪倫卡斯并未提到娶妻或者張羅婚禮的事情，不免讓這位母親生疑。只是表面上她并未顯露，反倒隨意地與女人談?wù)撘恍o關(guān)緊要的話題。

        倪刻提婭也不急于說明情況。她身處陌生的環(huán)境，僅憑一面之緣難以判斷這個家中的人對她有多少善意。將軍的行為雖然惡劣，但是在戰(zhàn)爭中搶掠女人是稀松平常的事。此時若是不慎對瑪倫卡斯的家人流露出對他的反感，只會讓自己陷入更糟糕的境地。

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