祁玉衡倒也沒過分,松開手轉頭道：“沒緣分的事豈有強求的呢？恕我無禮，湯兄勿怪。那么云師妹有意嗎？”
云西雁嚇了一跳，如避蛇蝎，道：“不是吧？你不知道我？你叫是我上臺給大家耍一耍劍還是講個土笑話？”
祁玉衡苦笑道：“罷了。這種事原是強求不得。在座這么多青年才俊，真的沒有人要挑戰一下嗎？”
他再看岳慎，岳慎遲疑了一下，道：“學生所學，都是圣人遺澤，并無別開生面之處，豈能登臺妄言，誤人子弟？”
祁玉衡再度失望，問了一圈，終究無人自告奮勇。
其實個人性格不同，有人謹慎靦腆，也有人好出風頭，愿意登臺表現。可是時間太緊，眾人權衡一番,還是以穩妥為上。縱然有如江神逸這樣從不缺自信者,卻是剛剛找到自己的路,心懷迷茫，更不能傳道受業了。最后他只得道：“既如此，大家先散去吧。會議日程晚上發至客舍，明日會場見。”
大家陸續散去，湯昭走過祁玉衡身邊時，祁玉衡輕輕拉了一下他的袖子。
湯昭轉過頭，見他神色沉重，略一停頓，終究又坐下，道：“我想看看選題。”
祁玉衡大喜道：“到底還是湯兄救我。你是天生適合登臺的。只要你往臺上一站，無需開口，便為符會添一筆光彩。何況以你的學識，半個時辰的講學有何困難？”
說罷，他掏出一頁紙，道：“這是我給湯兄準備的選題。湯兄如果不同意，這是祭酒選的主題，你可在范圍內自籌話題，只要跟主題搭上邊兒就可以。我們絕不干涉。伱慢慢看，晚間我去你那里找你，你把題目告訴我，我自請你去藏書館完善。時間也不用擔心，絕對比你想的寬裕。”
他又低聲道，“你不用太有壓力。因為祭酒的講壇在你之前。他有警世高論，必能石破天驚！你在他之后演講，恐怕那時大家尚未回過神來，未必把心神放在你身上。你只需做得四平八穩的文章，叫大家欣賞你符會狀元的風采即可。”
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