沈淵好笑地嗤了一聲。
“你能這樣想，也是好的。”她一手支著下頜，一手搭在桌沿，指尖有一下沒一下地叩著桌面，不緊不慢地繼續囑咐，“冷香閣向來不會苛待姑娘，這你是知道的。至于你娘……說說，怎么回事？”
提及阿娘，溫顏兒終于忍不住又哽咽起來。她還算乖覺，知不能讓眼淚掉出來弄花了臉，急急跑去抽了條帕子，小心翼翼地拭著眼角，蘸掉了險些就要掉出來的淚珠兒。
等放下帕子，她才驚覺自己剛剛跑起來，頭上的步搖叮咚作響，苗銀響鈴的聲音原本清脆悅耳，被她跑得凌亂破碎，毫無章法。她驚慌地抬頭去看花魁，見對方并沒有責怪之意，才松下一口氣。整了整衣角，溫顏兒抬步努力走得平穩端莊，坐到沈淵對面，向她講起自己兒時事。
她是八歲的時候，和阿娘一起進的冷香閣。她的阿娘年輕的時候，是京中一戶富貴人家養的小女先兒，一直到了十九歲，因為容貌姣好，被前院一個得臉的管事看上，向主人家求了恩典，結了夫妻，日子過得也算飽暖，且成親頭一年就生下了一雙兒女，羨煞了旁人。
溫顏兒就是其中那個女孩。到了溫顏兒八歲的時候，主人家獲罪抄家，連帶著奴仆下人都跟著倒了霉，男女都綁了分別發賣，她爹和她龍鳳胎的兄弟從此都沒了音信，生死不知。她原本差點被買去做了小妓子，幸得她娘將她臉上擦滿泥污，才逃過一劫。
她娘帶著她投奔了一個戲班，起初勉強維持著溫飽，過了幾年消停日子。后來，班里兩個大師傅別了苗頭，沒了能唱戲的角兒，班主只能帶著剩下的人改行做了吹彈班子，進了冷香閣來謀生。
沈淵耐著心聽完，倒是沉吟了許久。為人父母的，總要為子女計，想來溫顏兒的母親若有法子，也不想帶著她討這口下三流的飯吃。她不由得要想起墨觴家當年的情形，想起冷香閣的由來。
她的心腸本已冷了許久，此時卻讓那點僅存的溫情占了上風，露出些憐憫的神色來：“罷了……以后，你娘既然唱不動了，就讓她去后院，送飯洗衣服的，總不會叫她凍著餓著，只是要和婆婦們一起住。這樣安排，你可愿意？”
等到她說完，溫顏兒一雙丹鳳眼已經瞪得老大，臉上又驚又喜，上前跪下給她磕了個響頭：“您心里仁善，顏兒先替阿娘謝謝您了！我娘打小拉扯我，洗衣做飯您也大可放心，都是不成問題的。”
“那我便去回了閣主了，”沈淵仍然不去扶她，自己起身慢慢朝外走，“你自己起來，把這兒收拾了，換身干凈的衣服出去。”說罷也不等溫顏兒回話，走到門口推門而出，領著兩個丫鬟離開了。
如果溫顏兒沒有提到她娘，自己也不會多管閑事吧？沈淵沿著垂花走廊慢慢地走，也慢慢地思量。她的心情還是不好，已經這會兒不那么熱了，可她還是想吃冰酪。
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