溫顏兒出生在深宅后院，卻不是富貴千金，而是作為家生子，從小受著媽媽們的調(diào)教，以備將來伺候少爺小姐們。東家敗落，主人婦孺尚可得一二喘息，仆役下人卻無一幸免。
大小姐是受寵的嫡女，人兒嬌艷美麗，又伶俐聰慧，能琴善舞，就是對著下人的脾氣不太好。
“長歡小姐，你不要哭了，你有什么苦衷盡管和我說說，雖然我可能幫不上你，能陪著你哭一哭也好。”溫顏兒軟語勸慰，陪在離枝身邊默默流淚。
她從后院最末等的小丫鬟做起，其實和從前驕矜的沈長歡沒什么交集，甚至被這位大小姐打罵過，而她現(xiàn)在所做的一切，都是念著小時候，曾受過曹氏太太一點恩惠。
一聲“長歡小姐”徹底讓離枝淚如雨下，甚至開始懊悔，為何沒有早早丟開一文不名的驕傲與廉恥，賣歡忍辱，多多攢下些銀子傍身，至少還有些指望，或許就會有個人為自己贖身出去。
顏兒大駭：“小姐啊，可不敢這么想，好說歹說，你算是被家人接走，要是真被哪個色坯子買回去，那你的，你的名聲，可……可怎么辦呀！”
離枝雙眸赤紅，敷粉剝亂，糅合成一團團斑駁陸離的顏色，伸手用力抹了一把，擦開一片淡淡嫣粉的干凈肌膚。
“好妹妹，我知道，別人都罵我清高，做了那沒臉的，還要立個牌坊，”她的手心冰涼，緊抓著溫顏兒的手不放，硬是令其染上了同樣的寒冷，“在家的時候，我是個姑娘，人家不敢當(dāng)面說，背后卻都嚼舌根，說我看著大方，其實最愛苛待下人，肚量也小。”
“其實也沒……”溫顏兒嘴唇翕動。離枝說得是事實，可眼下這種場面，顏兒實在不忍，也想要寬解幾句，才剛開了個頭，就被離枝制止了：“我知道你想哄我，可我做過一些什么，我自己有數(shù)，也不想辯解。”
兩姐妹的舊話來不及敘完，木門被急慌慌推開，磕到雜堆著的箱籠角，發(fā)出很大一聲響動。“砰”的一下回蕩在耳側(cè)，兩個人俱是一驚，還當(dāng)是外頭的盛家人等得不耐，闖了進來。
打眼一看，門外風(fēng)寒料峭，夾裹著一個青衣盛妝、珠翠環(huán)繞的高挑艷麗美人兒，風(fēng)風(fēng)火火地進來，正是當(dāng)日出頭羞辱離枝的那個綠衣歌女，春溪。
她們雖住在一處，離枝當(dāng)日就被關(guān)去了觀鶯處，自然沒再有機會和春溪起齟齬。春溪一身脂香粉馥，鬢角微散，雪腮醺紅，腕上套著一只成色極好的嵌金絲蔓草翡翠鐲子，手里捧著一個精致的斗彩雙鴛鴦戲水粉盒，顯然是剛從前面歡場上回來。
“喲，還沒走呢？我說怎么前頭那么大的賞賜，還有個人躲在這兒。”
春溪的聲音清脆利落如百靈，夾雜著一絲酒后沙啞的柔媚，譏諷不足，嗆白有余，目光一轉(zhuǎn)，瞧見邊上的小紅倌，又瞇了瞇細長鳳眼：“你也在這兒？你們兩個倒要好。”她也認得溫顏兒——溫嫂子剛剛進樓里時，也是個唱曲兒的，顏兒就被帶在身邊。
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