花魁娘子已經很多日不點沉水香，嫌棄那味道飄在屋里熏得頭疼，大約香料也如人，永遠不會有一成不變的偏愛和選擇。然而心思不靜的時候稍用些許，效果還是遠遠勝過幾杯安神茶。

        “萬般皆是命，半點不由人。你替她操心太多，人家沒準兒還覺得，這是存心在揭傷疤。”炕床燒得暖和，沈淵抱著玳瑁貓兒，特意將丫鬟們都譴出去，單獨和盛秋筱說話，“平時瞧著，樓里不管有什么事兒，你都從不摻和，今天為了許錦書，你倒是肯出這個頭，罷了，眼看你是與她要好，我才是多管閑事。”

        盛氏鬢角有些松散，幾縷發絲垂落在頰側，微微與耳垂上墜子的細流蘇糾纏在一起。打從進了門，她一直低著頭，任由小閣主數落也好，責備也罷，都不回一句嘴的，直到聽見末了那句才猛地擺手，反駁回來：“姐姐快別這么說，秋筱知道，整個冷香閣里頭，除卻夫人與商媽媽，小姐就是我最大的恩人，此生當牛做馬無以為報，絕不敢起半點二心。”

        遇到無言以對的場合，表忠心的話一般不會出錯，花魁娘子卻明顯是不買賬的：“這樣大的奉承落在頭上，要我每日如何安睡。盛秋筱，你別和我打諢，我知道，你心疼錦書，那幾個蹄子說話確實過分，你怕被她聽見要想不開，可海上還風平浪靜呢，你就忙著停船收網，是不是也太著急了？”

        秋筱不說話，沈淵垂下目光，只管看自己的貓，恨鐵不成鋼似地，連個眼神也不愿意給盛氏：“退一萬步，以你現在的身份，教育她們兩句無可厚非，偏生動起手來，虧得是我先得了信兒，換成夫人處置，她們自然少不了苦頭，你也別想好好地坐在這兒，和我稱姐道妹。”

        冷香花魁最不喜歡長篇大論，對盛秋筱的數落卻剎不住，早飯還沒安安靜靜吃上幾口，玉井粥做得不錯，緋云去前頭給墨觴夫人也送了一趟，回來時候卻是跑著的，說那琴閣里炸開了鍋，歌女們湊在一起嚼舌根，盛姑娘過去調和，卻不知怎么打了起來。

        小閣主面色鐵青趕到時，人人都說，是春溪先動的手，嚷著秋筱所有一切不過是奪去了自己的，烏鴉變成麻雀，又不是金鳳凰，憑什么在這兒耀武揚威；前幾次的教訓歷歷在目，拉架、勸架的人遠比火上澆油的多。

        春溪梗著脖子，見到花魁也是一樣的說法：“小姐金貴，怎么也來摻和這里的腌臜事兒，回頭夫人怪罪起來，反倒要說是我們累得小姐身子不好。秋筱妹妹還真是好福氣，人人護著你，當初要是我順了時運，豈不知如今這些風頭，我是不是也能沾一沾。”

        旁人見了主事的來，紛紛識趣退到一邊，溫顏兒也松開了攔著春溪的手，揀個角落免受牽連。秋筱臉頰紅了一塊，不必想也知道是誰打的，只是春溪也不好看，頭上的螺髻散開，一綹一綹搭在做撐的釵子中。

        花魁娘子不屑得與這些歌女說話，當下命大丫鬟去帶人手來，將她們統統扣在房里，春溪暫且押往柴房反思，盛秋筱就由她親自帶回后園，問個明白再做定論。

        盛氏倒是實誠，一字不差說了緣由，連自個兒是如何按捺不住、呵斥了春溪也不隱瞞，兩個女子都動了手，誰也逃不過一個有錯。

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