“你知道就好。”沈淵翻翻眼簾，抬頭看見兩個丫鬟回來，囑咐緋云撤了牛乳茶，換個寧神暖胃的麥仁湯來：“我看著你也沒什么胃口，別勉強自個兒，喝點熱湯水，便回去歇著吧。”

        盛秋筱道了聲謝，兩人又談些無關緊要的家長里短，緋云從外面回來時，帶進一個不太好的消息——“小姐，盛姑娘，外頭來了那姓凌的公子，開了對過的雅間兒，點了名要盛姑娘過去伺候。”

        “這個時辰，他怎么過來了。”花魁娘子自說自話，左右也不是來尋她的不痛快，便叮囑了秋筱一二：“這個人脾氣古怪得很，你待會兒去了可要當心。”說罷又轉頭吩咐緋云，將話遞出去，只說秋筱在她屋里有事絆腳，還請客人稍候片刻，莫要催促。

        秋筱自打初登臺，便和那個折扇公子沒有什么交集，對方更多的興趣還是在花魁身上，今兒也不知為何，忽然變了口風。沈淵樂得見到如此，想來對著旁人時，這一位也不過尋常紈绔罷了，大抵不會像素日為難她一樣，也讓秋筱無所適從。

        “姐姐似乎頗有感觸？”盛秋筱見微知著，看著花魁娘子神色微有異樣，立時明白了七八分：“莫非這姓凌的客人，與姐姐有什么過節？”

        花魁不以為意，親手挑揀起青瓷碗中燉得軟爛的冬瓜片：“過節談不上，只是這個人性格頑劣難相與，每每對上了，總要起些口舌之爭，以至于聽見了便覺不痛快。”

        “奴婢說句不中聽的，小姐這是身在此山中了。”盛秋筱微微抿唇，一對小梨渦若隱若現，訴說著某種了然于心的情緒：“來這兒的人么，多半是為了排解消遣，既然見面便難免爭執，索性就此別過，可他偏要幾次三番再遇見，可見對姐姐的心思不一般。”

        換作別的女子，或許聽了會羞澀笑笑，可惜了花魁娘子對那位并無情意：“快快閉口，往后也莫作此言論。我將要婚配的會是誰、能夠是誰，冷香閣中人人有數，何必拿出來說嘴消遣。”

        花魁娘子嚴肅了神情，盛氏立刻知曉自己失言，趕忙深深叩首下拜，同她賠不是。沈淵沒作計較，打發小菊出去，到秋筱房中抱上琴來，又揮手叫盛秋筱起身，到妝臺前坐下，開匣取了一支七尾銜珠珊瑚鳳釵，給她簪在發髻上。

        “下去打扮是來不及了，我素日里瞧著，這個人喜歡秾艷明媚的女子，多用些胭脂吧，我現下搬到別處去住，這兒也沒有幾件像樣的首飾。”菱花鏡里，盛秋筱的五官是不及沈淵的，薄薄擦了一層香粉，眉眼也描得寡淡，好在身上的衣裳與妝扮算是相宜。

        花魁端詳片刻，轉身吩咐緋月，找來了半盒沒用完的銀朱粉，清水化開蘸上一筆，親手為盛秋筱眼角勾勒兩道鳳稍：“如此差不多了，你放心去吧，他雖不好相處，大約也不是個好色之徒。”

        秋筱不由得啞然失笑：“姐姐疼我，可是想岔了路子。秋筱本來就賣身為花牌，哪里還在意這些。”

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