“姑娘的頭發養得這么好，梳什么發髻都極美。”緋月扯過一截絲帶，松松繞進花魁發中，盤旋固定成底座樣，又挑出分路，絞作彎彎新弧“今兒除夕大吉，姑娘可想好穿哪件衣裳？奴婢覺著那條蜀錦的桃花留仙裙不錯，和您的簪子也搭配。”

        沈淵莞爾，輕搖了搖頭“還是算了，年年都要穿紅，看著也怪乏膩，我記得有件百蝶穿花縐紗衫，穿在身上輕軟又暖和，花色也很熱鬧，叫緋云去樓上找出來。還有，去年做了一條馬面，靛青色的那個，都沒怎么穿過，也一并找了拿過來吧。”

        緋月甚覺得奇怪“姑娘倒是好記婢提姑娘整理衣裳，都快忘了還有這么幾件了。”說著取過一把小珠釵，細細固定在發髻間，“不過，姑娘說得也在理，每到逢年過節的，到處都是花紅柳綠，要是換一身打扮，才能顯得您清麗脫俗了。”

        “少在我跟前說奉承話，你又不是不知道我，”花魁娘子抬抬眼簾，佯作不悅打了下丫鬟手背，“花團錦簇本非我愿，我也并不喜歡太鮮艷熱鬧的顏色。要知道亂花迷眼，還是時刻保持清醒的好。”

        “可是呀，您穿什么顏色都好看，咱們都瞧在眼睛里，可不是奉承呢。”緋月彎下身，放下梳子，從屜中拿出一把小抿子，仔細為沈淵攏整齊鬢角碎發“姑娘不愿穿紅，那不如，多用一點胭脂？待會兒見了夫人，姑娘打扮得喜慶些，夫人也會高興的。”

        沈淵正把玩著手上螭龍戒指，聽見丫鬟這樣殷勤，自個兒又無奈又好笑，索性合上雙眼，長嘆道“罷了，只是過個年，你們都這么愛熱鬧，姑娘我就豁出去這張臉，任憑咱們緋月姐姐隨意打扮。只一樣，求姐姐疼我，可別把我涂成要上花轎的新娘子樣，不然還要四處去尋一位如意郎君，來同我拉郎配。”

        花魁很少說這種俏皮話，緋月心知這是在給自己面子，忙賠著笑臉，恭恭敬敬道“姑娘麗質天成，誰若是有這個福氣，只怕做夢都要笑醒。”正說著，緋云從外面洗好茶盤，推門進來，隨即被緋月遣去前頭尋衣裳。門扇開合，帶進風中的新綻梅花香，日光也格外溫暖，透過朦朧窗紙，在房中彌漫開來，映得花魁面孔也多柔和，由貼身丫鬟涂抹香粉，愈發像那細膩豐腴的膏脂，瑩白光滑，不染纖塵。

        緋月洗凈手，挑了朱色胭脂，小心倒在手心，拿玫瑰清露化開，又兌進養膚的九蒸茉莉粉，微微沖淡顏色，以指腹蘸取，自腮下起，一點點撲開在自家姑娘雙頰，如那飽吸陽光雨露的蓮花瓣，曼妙色澤由深至淺暈染開來，讓不食人間煙火的謫仙也多了塵世氣息。沈淵自己做主，仍用了正紅口脂，眼角淚痣描作銀朱五瓣海棠，鳳稍亦不可少。

        冷香閣中，無人可與花魁娘子爭奇斗艷，同樣無幾多外人有幸得見麗顏，沈淵的美似乎多有浪費。然而，年年歲歲里皆如此，冷美人心頭也不覺遺憾，反而有種無所拘束的自由感，既沒人賞識，自然也無人可以品頭論足，哪怕自個兒穿了件再奇怪的衣裳、素面朝天不加修飾，也不必擔心被誰撞見，取笑一番。

        離雪城的賀禮從后門遞進來，是一對春聯，字跡清俊，沈淵認得出，是他親手所書，字里行間的心意最叫她為之觸動。花魁早早備下糕團，恰好從灶上起鍋蒸成，正可以讓樂館小廝帶上，作為回禮。

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