祁可雇的秀才卯足了勁擺事實講道理討價還價。
狀紙中前面的內容唐赟都認，祁可名譽受損都是他唐家人搞出來的事，這點他不否認，但同時，他也說不清他們家坑祁可的動機是為了什么，心里隱約覺得可能是弟媳跟祁可不知幾時結了恩怨，為了保護自家名譽，只能推說是家里人急糊涂了，口不擇言干出蠢事。
這種理由自然是沒有人信的，家人只是嘴巴上說說要告狀，到真的派人來官府告狀，是完全不一樣的兩件事，唐赟數次從祁可手上購買山貨，他本人非常清楚祁可有沒有賣過有毒菌子，卻還是任由家人誣告祁可，惹出今日這樁名譽官司。
唐赟對這樣的指責全盤接受，他不為自己辯解，一心將重點放在最后的賠款上，五百兩對他來說太高了，東臨縣這樣一個又窮又缺糧的臨海小縣城，富戶這名頭說得好聽，其實到了外面的縣也就是個中平小康人家，一次性掏五百兩現銀挺要命的，這樣一筆錢能買好幾百畝地了。
但狀紙上理由充分，字里行間都表示沒有訛詐的意思，祁可是個不值一提的軍戶，柏大將軍任命的小村官而已，她的臉面不值錢，那么朝廷一品大將軍的臉面值多少錢？
這樣一比較，縣尊大人和一旁的主簿都覺得五百兩的賠款要低了，要到一千兩都不算多。
唐赟滿頭滿身汗出如漿，柏大將軍的名頭立在眼前，叫他再難說出什么有利自己的話來，身后的管家更是心知大勢已去，臉上著急，同樣幫不上一句話，心里更是已經在盤算這筆銀子拿出來后家里要如何縮減開支，還有生命垂危的二老爺和二房的未來怎么辦，更別提家中生計還需要錢。
坐在上面的縣尊大人和薛把總都看出來唐赟是輸了，他倆雖然不知道唐家是否拿得出這筆銀子，但如果他說不出這筆賠款不合理之處的話，這五百兩可就要定下了。
其實這筆錢數都不是祁可定的，而是照臨定的，照臨比祁可清楚唐家人支付的上限在哪里，反正以后也不打算再合作了，干脆讓他們狠狠痛一次，痛到撓心撓肺才會懂得說話做事先想想后果，不要隨意拉無辜人背鍋。
所以照臨堅持五百兩一文不能少，矛盾無法協調的話，就請縣尊大人宣判。
縣尊大人看唐赟實在可憐，但他更不想得罪柏家軍，唐家人是他治下百姓，柏家軍卻直接掐著他任滿后能否平安遷任，哪頭重要，不言自明。
于是，縣尊大人在聽夠了底下雙方來來回回的轱轆話后，執起手中驚堂木一拍桌子，準備最后一次調解，調解不成就宣判。
調解結果沒有絲毫懸念，在照臨那邊有理有據地提出賠款的計算方式時，唐赟徹底放棄掙扎，因為照著照臨的算法，這五百兩還是抹掉了三十多兩的零頭沒要，看在合作了一年生意的份上祁可仁至義盡。
這話也等于明說雙方合作關系到此結束。
縣尊大人看到薛把總點了頭，他也不再拖延下去，就此宣判。
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