音羽上輩子還是挺喜歡軍事的，因此也沒少買書學習知識，當年似乎就在一本書上讀過這些“軍神”的介紹。
經歷了血腥的艙滬會戰后，1938年的徐州會戰中，西住駕駛戰車在對中國軍隊的陣地發起突擊時，被槍彈連續命中至少1300發左右卻沒有一發能夠擊穿而知名。在5月17日的傍晚，第5戰車大隊的細見惟雄下令高橋戰車隊即第2戰車中隊協助人見部隊攻占南坪集。西住作為當時的軍官斥候，引道整個戰車隊前進。由于不明情況，西住在獅手下停車后，從車戰下偵查地形，以便為戰車隊尋找到過河地點。在傍晚6時30分時，西住在偵察結束后，突然遭到了河對岸中國軍隊狙擊手的射擊。
根據日軍的官方說法，其座車炮手發現后，將西住往戰車上拖，另外兩輛89中戰車則開至河邊作為盾牌掩護。在送往后方醫院后，西住因大動脈斷裂后的大出血，于當晚的7時30分左右死亡。而狂熱的西住在臨死前還高呼了一句“天皇陛下萬歲！“
西住小次郎在死后被追晉為大尉軍并授予相關勛章。同年11月，戰車第5大隊隊長細間在千葉陸軍戰車學校進行演講時，首次將西住稱贊為“日軍戰車兵軍神“。于是軍部開始以此宣稱西住為所謂的“昭和戰神〃，并使用各種手段大肆吹捧西住的事跡。諸如在報刊上發表事跡稱呼其為“無可挑剔的典型武人”、“令忠烈鬼神哭悌的鐵牛隊長“等，并將其遺物以及所乘戰車送往靖國神社內公開展覽。
當時的日本文學家菊池寬還特別前往西住老家以及上海南京和徐州等地，采訪相關當事人，為西住著書立傳。日本政府還在其故鄉熊本縣甲佐町內，豎立起銅像，甚至責令當地居民于每年西住死忌日時，必須進行慰靈祭等活動。
以現在的眼光來看，所謂的軍神也就只是一場鬧劇罷了，目的只是鼓舞更多炮灰去前線送死而已。
當然，不乏別有用心的人試圖用他為軍國主義招魂……只是他們可能都高估了平成死宅。
“雖然戰爭失敗了，但西住家在戰爭期間賺到名望并沒有消失。”
沒過多久，莉絲便再次開口了。
“然后呢？”
“然后？然后戰車道就開始推廣了呢。”莉絲稍稍停頓了一下，然后才接著說道：“借著‘軍神’的名頭，西住家成功從陸軍部弄來了不少沒來得及參加戰爭的戰車，成為了首批參加戰車道的家族。”
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