轉眼又到了冬天，臨近年關，北方邊關重鎮馬邑沒有一點點的歡喜氣氛，由于楊廣征伐高句麗失敗，突厥又開始對邊關進行騷擾，秋天剛過，突厥乘著馬匹上了膘，剛剛對馬邑進行了劫掠，虧得馬邑太守王仁恭一直積極防范，嚴密防守，突厥人沒有攻進城池里來，但城外的村莊還是被洗掠了一番，大批的難民涌入了馬邑，街上到處都是乞討的乞丐和時不時為了搶一個饅頭被人打的人。王仁恭從外面巡視回來，想著今天在外面看到情景，心中不知道有多么的煩躁，拿起桌子上茶杯就喝，發現沒水，有拿起茶壺倒，也沒有，直接把茶杯和茶壺摔碎了。
“嗯！”王仁恭煩的拍著腦袋。這時，手下的書吏上來稟報：
“大人，底下各縣又發來求賑濟的文書，說有的地方已經開始死人了，求大人開倉放糧以救萬民。。。。。。。”話還沒說完，臉上就挨了一下。
“開倉開倉，你又不是不知道，陛下為了征伐遼東，把我們這里打大部分存糧都調運出去了，現在我們的倉庫里面就只剩下那幾千石的存糧了，這還是我拼了我這張老臉求皇上，才留下的一點點軍糧，如果發下去了，我們的士兵吃什么？到時如果突厥來犯，我們的士兵如何御敵呀？”
“那這。。。。。。”書吏是本地人，家里也有老有小，能吃的東西也不多了，就等著開倉賑濟，一聽到王仁恭這么說，心里有些失望，還想勸勸。
“你有完沒完啊！就說我們沒什么存糧，告急文書我已經發給洛陽了，只不過皇上還沒有回復，讓他們自己想辦法！你現在就按我的意思給他們回信，快去！”但被王仁恭眼睛一渾，只好乖乖的拿起告急文書，退了下去。在門口，碰到了一個人。
“喲！魯先生，怎么哭喪個臉啊！出什么事情了？”碰到的是王仁恭手下的親信校尉劉武周，因為他平日里嘴甜人善，對王仁恭和王仁恭身邊的人都是和顏悅色的，所以大家都對他有好感。
“哦！是劉大人啊！哎！還不是因為公務的事情，大帥心情不好，你回話的時候要當心啊！”劉武周想書吏擺擺手，道了聲謝，來到了王仁恭的面前。
“末將參見大人。”
“哦！是武周啊！坐！”王仁恭心里對手無縛雞之力的文人有一種天生的輕視，但對手下的武將，尤其是作戰勇猛的武將更是欣賞有加，一看到劉武周來了，臉上滿是笑容。
“大人勤于公務，看大人的臉色不知道又有什么為難的事情？”
“哎！街上的死人和流民你不也看到了嗎？馬邑兵災連連，百姓過的苦啊！”
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