回到下人房，春桃輾轉反側，懊惱自己一時圖嘴舌之快，說了些不該說的話。裴知春要是真動怒，喊人拖她出去打頓板子，只怕命都得交代了。
想來定是近日心里煩躁，漸漸松了謹慎，更忘記這是哪里。裴府府內玉階彤庭、珠箔銀屏的，非尋常人家可b。要知，在這臨安城中，富貴如云，地價高昂，許多寒門官員只能寄身他處，難得自個有間宅院。[1]
畢竟，裴家祖上被封過郡公，可惜后來站錯隊，削了封號。好在，裴家人讀書在行，裴世英還是當年的狀元郎，如今官高拜參知政事。
這富貴之下，卻難掩一樁隱憂。自開朝改制以來，士族之子入仕愈發艱難，較之寒門子弟，更需百般考校，才能躋身仕途。
裴世英雖膝下育有二子，但長公子裴知春身罹殘疾，仕途已無望；滿門期許，悉數壓在二公子裴知遠肩上。
裴知遠，年方十七，明年將赴省試。姜夫人想他考前總得清心，特地喚他前去姑蘇的寒元寺暫棲數日。
曾記得，臨行前夜，裴知遠踏月而來，月涼如水，映出眉心一點朱砂，般般入畫。
天sE蒼茫，裴知遠佇立在院中，與她兩兩相望。
春桃斂去眼中驚愕，隨即笑語晏晏，走到他跟前，“二公子深夜來此，是為了？”
裴知遠從懷中取出一把匕首，遞到她手中，“我大抵年末才能歸來。今夜，特地將此刀贈你。刀鋒在側，斬去所有煩憂。愿它護你平安，順遂如意。”
春桃接過匕首，扶向刀柄處的鎏金桃紋。沒有等她拋出疑問，便聽他喚她r名：
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