他當(dāng)然可以娶妻子，娶整整六個妻子，不，他只有一個妻子，只有母親才是他真正的妻子。她覺得她不應(yīng)該再去想那些往事，他已經(jīng)不再是她的父親了，她的父親是另一個人，她曾經(jīng)反復(fù)在審判和質(zhì)詢中聽到名字但素未謀面的人。她輕呼口氣，想要找些其他事情分散自己的注意力，她看到了威爾士親王。

        “你在想什么？”他受驚般回過頭，他的妹妹正睜著她蔚藍色的眼睛，極其認(rèn)真又執(zhí)拗地問，“你不開心，但你明明應(yīng)該高興。”

        “你看出來了，伊莎貝拉。”威爾士親王說，和妹妹相比，他長得更像父親些，但童年時的內(nèi)向憂郁在他已經(jīng)快滿十歲的當(dāng)下仍沒有減少，“我在諾森伯蘭見到了我們的姑姑。”

        “蘇格蘭王后？”她問，威爾士親王又點點頭，“是的，蘇格蘭王后，見到我和諾福克公爵后，她說她想要見到父親，在得知父親已經(jīng)前往諾曼底后，她一直在哭，她說了許多他們小時候的事，她始終不肯相信她哥哥真的會拋下她。”他吸了吸氣，“他們曾經(jīng)是最親密的兄妹，可父親對她并沒有顧惜，伊莎貝拉，我不敢想象我以后也會這樣對你。”

        妹妹，妹妹......“有些情感是可以相信的，有些則不能。”她用一種異常冰冷的語調(diào)道，有一瞬間，威爾士親王覺得他面對的并不是年幼的妹妹而是一個比他年長許多的成人，“有的姐妹會被其他身份牽絆，母親的女兒，丈夫的妻子，孩子的母親，亦或是她們個人，但愛德華，我不一樣，我會是一個忠誠的姐妹。”她似乎想到了什么，她喉頭微梗，“若你不被魔鬼迷惑，我會永遠(yuǎn)忠誠。”

        她知道一個兄弟對她而言有多么重要，尤其是一個和她同父同母的兄弟，她渴望這個不存在的兄弟甚至希望自己就是這個兄弟，而面前，她渴望已久的兄弟正用一種茫然而疑惑的目光看著她，疑惑道：“伊莎貝拉，為什么你覺得我會被魔鬼迷惑呢？”

        第40章故鄉(xiāng)

        1515年5月,在結(jié)束了對新領(lǐng)土的巡視后，國王和王后終于回到倫敦，舉行了盛大的游行和慶典,自阿爾庫金后,英格蘭已有整整一百年未曾獲得如此光彩的勝利,曾經(jīng)被詬病血統(tǒng)的都鐸家族已經(jīng)成為毋庸置疑的英格蘭之主，煊赫的功業(yè)比膏油更能賦予王冠神圣。

        為了印證“亞瑟王”的傳說,在巡游典禮上，亞瑟和凱瑟琳分別打扮成亞瑟王和桂妮薇爾王后,并大量分發(fā)錢幣和酒水,博得民眾的陣陣歡呼。巡游直到里士滿宮為止,王太后、威爾士親王、瑪麗公主和約克公爵已經(jīng)等候多時。

        “噢，伊莎貝拉。”在看到一年余沒有見面的小女兒時,凱瑟琳根本克制不住心頭的激動和慈愛，她彎下腰,抱起女兒貼了貼她的額頭,瑪麗的眼中全是母親的樣子，美麗，熱切，快活，她明明那樣熟悉母親，卻對這樣的母親有一種望而卻步的忐忑,“你怎么重了這么多？”

        “瑪麗一直在好好長大。”亞瑟說,她抬起頭,看向父親,她的家人們都叫她伊莎貝拉用以區(qū)分她和她的姑姑，只有父親叫她瑪麗,此時他正輕輕撫摸著她耳側(cè)的頭發(fā)，湛藍眼中有一種仿若堅冰消融的溫柔，不濃烈，但確實存在。

        她被重新放下來，跟在父母的身后，看到他們攜手走進里士滿宮，不時側(cè)首低語，她看到母親露出甜蜜的微笑，雙眸明亮，臉頰紅潤，她從沒見過這樣的母親。

        原來這才是母親應(yīng)該擁有的人生嗎，原來母親本應(yīng)該更幸福嗎，那她的存在又意味著什么，難道真如那個荒謬的指控，她是叔嫂通/奸的私生女，所以上帝才施加了如此多的苦難以懲罰她嗎？

        對于英格蘭而言，外戰(zhàn)的勝利不僅僅意味著新的領(lǐng)土和穩(wěn)固的外部環(huán)境，還意味著他們有了更多的資本進行內(nèi)部改革，慶典結(jié)束后，亞瑟便將國內(nèi)的稅制改革提上日程，而他任命主管此事的人是一個名不見經(jīng)傳的議員，托馬斯·克倫威爾。

        對一個出身平民、才當(dāng)選議員不久的三十歲年輕人而言，能受國王賞識進入樞密院并主管這件事關(guān)王國發(fā)展的大事無疑是令人震驚的，而他能當(dāng)選議員也是因為他曾收到了一筆秘密的捐贈，結(jié)合現(xiàn)在的情形，他不得不懷疑那筆神秘的捐贈來源于國王的近臣，乃至國王本人。

        “改革最困難的地方在于從舊有秩序中受益之人，讓他們吐出多余的財富比用刀割下他們的肉還讓他們難受。”在召見托馬斯·克倫威爾時，亞瑟如此說，托馬斯·克倫威爾感到國王的眼睛正平靜地俯視自己，他看不清他的目光，但他仍能感受如同實質(zhì)的重壓，“因此，我想要選擇一個與舊貴族沒有瓜葛的人來執(zhí)行這個任務(wù)，我觀察了你很久，我知道你兼具對社會的觀察、對法條的熟悉和對國家的忠誠，我給你這個機會，并賦予你絕對的信任，你可以得到治理國家的權(quán)力和留名史冊的榮耀，前提是你能夠消受這一切。”

        托馬斯·克倫威爾不知道他是如何得到了國王的注意，但他明智地沒有追問，對于一個出身平凡甚至卑微的人而言，國王的賞識是難以想象的幸運，哪怕他最終的歸屬是斷頭臺，他也會慷慨接受這件沾滿劇毒的華服。針對國王的決定，不僅貴族們難以理解，凱瑟琳王后也不無擔(dān)憂：“一個如此年輕而卑微的仆人如何能服眾？”

        “正因為他身份卑微，同任何大貴族都沒有瓜葛，他才敢去做那些貴族們不敢去做的事。”亞瑟說，“即便有一天全國上下都對他忍無可忍，我也只需要砍掉他的頭。”

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