佐里安不喜歡寺廟。部分原因是他小時(shí)候與他們的糟糕經(jīng)歷，但主要原因是他無(wú)法理解祭司們談?wù)撍麄儜?yīng)該崇拜的消失的神時(shí)所懷有的崇敬之情。事實(shí)上，他讀過(guò)或聽(tīng)過(guò)的每一個(gè)關(guān)於神的時(shí)代的故事，都把神說(shuō)得像巨大的混蛋，所以為什麼會(huì)有人想要他們回來(lái)呢?對(duì)於這個(gè)問(wèn)題，沒(méi)有人能給他一個(gè)滿(mǎn)意的答案，尤其是他的父母，他們只有在鄰居們看著的時(shí)候才信教。

        他此刻所站的那座寺廟并沒(méi)有驅(qū)散這種不安。這座巨大的圓頂式建筑位於齊奧里亞郊區(qū)，b佐里安以前去過(guò)的任何一座寺廟都要大得多，也要雄偉得多，盡管它被描述為齊奧里亞較小的寺廟之一。盡管如此，阿蘭尼亞nV族長(zhǎng)聲稱(chēng)這座寺廟里住著這座城市里最好的人類(lèi)未來(lái)預(yù)測(cè)者，所以為了完成任務(wù)，他必須把不安放在一邊。

        他猶豫地走向沉重的木門(mén)，那是寺廟的入口，小心翼翼地瞥了一眼門(mén)口兩側(cè)巨大的石頭天使。當(dāng)他走近時(shí)，天使們彷佛在俯視著他，對(duì)他評(píng)頭評(píng)足，發(fā)現(xiàn)他的不足。盡管佐里安盡了最大的努力，但他還是無(wú)法完全消除對(duì)這些雕像的不安，因?yàn)樗鼈兒苡锌赡苁鞘刈o(hù)傀儡或其他某種安全裝置。他正要打開(kāi)門(mén)走進(jìn)去，突然注意到門(mén)上雕刻著一系列圖像，於是停下來(lái)仔細(xì)研究。

        雖然門(mén)上的雕刻相當(dāng)程式化，而且不連貫，但他馬上就認(rèn)出了它們的意義。他們形成了一種粗糙的漫畫(huà)，描繪了一個(gè)熟悉的故事，世界是如何根據(jù)伊科西亞人創(chuàng)造的引申開(kāi)來(lái)，大多數(shù)宗教都從他們那里x1取了傳統(tǒng)。根據(jù)伊科西亞人的說(shuō)法，世界最初是一個(gè)漩渦，沒(méi)有形狀的混亂，只有7條原始龍居住。有一天，眾神從更高層次的存在中降臨，殺Si了所有的人，只留下一個(gè)。最後一個(gè)人被他們改造成了人類(lèi)現(xiàn)在居住的物質(zhì)世界，把她的身T變成了泥土和石頭，把她的血變成了水，把她的呼x1變成了空氣，把她的火變成了魔法。在世界表面下延伸的巨大的隧道網(wǎng)絡(luò)是龍的靜脈，現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)有了血Ye，這些血Ye已經(jīng)變成了海洋，但仍然充滿(mǎn)了從世界之心散發(fā)出來(lái)的魔法——那是埋藏在地下深處的原始龍的熾熱的、仍然跳動(dòng)的心臟。世界龍遠(yuǎn)沒(méi)有滿(mǎn)足於她的命運(yùn)，她仍然憤怒地反抗她的邊界，引發(fā)了火山和地震等自然災(zāi)害。由於無(wú)法反擊諸神，巨龍便利用自己的心，把怒氣發(fā)泄在他們所喜Ai的創(chuàng)造物——人類(lèi)身上，而這是諸神認(rèn)為不應(yīng)該從她身上奪走的東西。它的碎片不斷地從主要質(zhì)量中脫落，每當(dāng)它們撞擊地面時(shí)，就會(huì)生出可怕的怪物，這時(shí)怪物開(kāi)始上升到地面來(lái)恐嚇人類(lèi)……

        等等......佐里安不相信這個(gè)古老的故事有多少真實(shí)，但如果人們只從表面上看，整件事還是相當(dāng)可怕的。有了這樣的神，難怪舊信仰的信徒不斷流失，轉(zhuǎn)而信仰在神消失後出現(xiàn)的新宗教。

        “我能幫你什麼忙嗎，年輕人?”

        佐里安從沉思中掙脫出來(lái)，看著跟他說(shuō)話(huà)的那個(gè)人。他發(fā)現(xiàn)自己面對(duì)著一個(gè)年輕的、綠頭發(fā)的、穿著牧師長(zhǎng)袍的男人。那個(gè)人放松的姿勢(shì)和友好的微笑讓佐里安放松了下來(lái)，但他不禁對(duì)那頭綠sE的頭發(fā)感到好奇。據(jù)佐里安所知，唯一天生有綠頭發(fā)的人是里德眾議院的議員，而他們中有一個(gè)人當(dāng)神職人員似乎很不符合他的X格。那所房子因與犯罪集團(tuán)有聯(lián)系而臭名昭著。

        “也許吧。”佐里安說(shuō)。“我是佐里安·卡辛斯基，受訓(xùn)法師。我想知道凱拉nV祭司是否在附近愿意和我談?wù)?抱歉讓你擔(dān)心了。我想我盯著入口的時(shí)間太長(zhǎng)了。”

        “巴塔克牧師，”那人自我介紹。“別擔(dān)心，很多人都被大門(mén)嚇倒了。這就是為什麼我喜歡這樣親自問(wèn)候新來(lái)的人。至於Kye，她現(xiàn)在正在參加一個(gè)儀式，但如果你愿意等一個(gè)小時(shí)左右，我相信她會(huì)很高興聽(tīng)你說(shuō)完的。”

        “當(dāng)然。”佐里安同意了。老實(shí)說(shuō)，這b他預(yù)期的要好得多——他半料到那個(gè)男人會(huì)讓他經(jīng)受某種宗教考驗(yàn)，然後才讓他去見(jiàn)nV祭司。等待一兩個(gè)小時(shí)真的是微不足道的代價(jià)。“呃，那我應(yīng)該晚點(diǎn)再來(lái)還是……?”

        “胡說(shuō)，”那人嘲笑道。“進(jìn)來(lái)吧，等的時(shí)候我給大家弄點(diǎn)喝的。能有個(gè)新朋友聊聊天就好了。這些天來(lái)我們這兒的客人太少了……”

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