老探長笑了笑：“倫敦都通電話了，小殿下還在用這種古老的方式嗎？”

        而他卻繼續道：“煤炭燃燒后會冒出大量的黑煙，如果你的學習范圍比較開闊，那么就一定知道中國幾千年前就在長城上燃起類似的煙，用來傳遞軍/情和警報。”

        “你是說我用燃燒煤炭這種方式傳遞消息？”

        “嗯。”幸虧小殿下今日心情絕佳，才能用堪稱二十二年內最大的耐心，善解人意地回復：“準確來說是告知別的船你們這里。”

        約翰哈哈大笑：“你是說我想用這些東西告知大海或者港口的人我們在珍珠號里？然后呢？你是不是還想說我早就謀劃好了一場綁架案，又或者是一起謀殺？可就算是我想這么做，也沒有燃燒煤炭的必要。”

        “當然有必要。”付涼只用最冷漠的口吻就止住了他的笑聲：“因為那些人不知道珍珠號，就是維納斯號，不是嗎？”

        那些早早安排好在某個海域又或者港灣進行圍追堵截的船只，并不知道船長在駛離母港的前幾天重新粉刷改造了船體上的標志，更改命為珍珠號。

        “所以你利用自己藏身于珍珠號上的勢力，也就是那群阿拉伯人，讓他們在星洲港購入一批煤炭隨著貨物一起運到船上，并且把它們集中到頂樓，為的就是看準時機告知同伙自己的方位吧？”

        付涼這一席話直叫約翰好久沒笑出來。

        須臾，他扯著幾乎快要啞的嗓子道：“你的情報比我想象中準確的多，我還以為離開陸地你就會勢單力薄，畢竟我在加入蘇格蘭場之前做了十年的皇室護衛。我了解公爵大人，就算是你來了，他也不會在珍珠號上安插太多人手。”

        青年吐出一口煙，挑起眉梢認同他：“是這樣沒錯。可惜，這次的情報，實際上那些關于煤炭和阿拉伯人的情報，都是我的助手先生告訴我的。”

        說著，他從口袋里拿出了一張小小的紙條。

        正是唐燭下午交給格雷醫生的那張。

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