林檎抬眼看她，鼓足勇氣說：“……我們林家的人，最不缺的就是決心。”
祝春寧柔和的目光里，多了幾分不忍，“……一一，有時候有些事，和決心沒關系。我當然知道你有多好，八歲到現在，十多年我和你外公看著你長大的。在我這里，你和孟落笛是一樣的。”
林檎一時沒有接話。
“那時候結婚很多年，沒有懷上小孩，檢查過才知道，是我沒有生育能力。其實我是打算離婚的，但你外公沒答應。現在這個社會，少有男人不在乎傳宗接代這件事，所以他不同意，我多少有些意外。后來拼了幾年事業，三十好幾的時候，總覺得家里太冷清了，我們就商量，還是得領養一個孩子。后來就有了纓年和鏡年。你外公對他們兩人的期望都特別高——當然我不能說我就不是，只是我相對沒有那么在意世俗的成功。鏡年學氣象學，纓年學法律，就是照著我們的老路走的，相信你也看得出來。”
林檎在這里點了點頭。
“這次生病，對你外公而言是道非常艱難的坎，是對他身心的雙重打擊。你外公自尊心強，一輩子體面慣了，又有知識分子的清高，越狼狽越不會告訴外人，但是我知道，他現在其實特別灰心，化療的副作用對他的打擊太大了，他是個閑不下來的人，現在卻痛苦得壓根開展不了任何工作，在書桌前多坐一會兒就勉強，更不要提繼續修訂他的著述了。如果沒有這件事，或許，我不是不能允許鏡年離經叛道……”
祝春寧說到這里，終于看向林檎，“但現在的情況是，你外公不覺得自己能撐得過去，他甚至想要放棄化療，保持清醒，爭分奪秒地多做點事。前兩天他跟我說，也不知道還能不能看見鏡年成家。”
林檎手指一分一分攥緊。
“一一，我坦誠告訴你，我這么說，當然是在道德綁架。我不想讓你難過，我知道你肯定已經很痛苦了……我很羞愧，希望你諒解。”祝春寧向她趨身，握住了她的手，“我打算讓鏡年和江澄假裝在明面上公開，就當是寬一寬你外公的的心。這段時間他心情一直很差，今天江澄去了，他卻難得的多吃了一點東西。等他手術結束，痊愈了，那時候我們再說，好嗎？”
林檎以為祝春寧會直接讓她和孟鏡年分手，沒想到她只是提了一個李代桃僵的主意。
六十多歲的老人，看著她，言辭懇切，態度真誠到近乎卑微。
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