“帶茶水了嗎？”如蘭又問，明蘭認命的把水壺也遞過去。如蘭拿到東西低著頭小口吃起來。
“讀書之法，貴在恒也。恒者，非但日日不輟，亦心之堅守，志之不渝。晨起夜靜，皆可為讀之時，持卷在手，心無旁騖，乃為真讀書人。夫恒之為道，猶滴水穿石，非一朝一夕之功。需持之以恒，方能積小流以成江海，積跬步以至千里。讀書亦然，非一日之勤可得其精，必也久久為功，方能融會貫通，洞察秋毫。且夫恒者，亦修心養性之要也。于書卷間，得古人之智慧，悟天地之大道，心隨文轉，情隨境遷，漸次提升，如登高山而望遠，臨深淵而知懼。此乃讀書之真意，亦恒之所致也。故曰：讀書之法，無他，唯恒而已矣。愿諸君勉之，持之以恒，以書為友，以學為樂，必能登堂入室，成就非凡。”
莊先生如今已是鴻儒，每日仍是書卷不離手，先生能得如今在大宋名聲斐然的成就，就是靠堅持讀書，書中的顏如玉、黃金屋不是偶然翻開一本書就能得到，要靠日積月累的勤奮，方能解其中真意。莊先生想教會學生們的第一課，就是“恒”字。
“科舉考試的主要目的在于打破門第限制，通過公平公正的選拔機制，廣開才路，為大宋選拔并培養具有真才實學和治國安邦能力的優秀人才，以輔佐皇帝治理國家。所以爾等，沒有捷徑可走，只能讀書證道。你們所有的抱負和志向都要等到了崇政殿之后才能施展。在那之前，你們只需要牟足勁苦學。”
長柏聽莊先生所言，不住點頭，覺得先生所言極是。反觀長楓，頗有些坐立難安，他是最沒有長性的，做事情急于求成，讀書也是，書看一遍就覺得自已已經能解其中之意。聽了莊先生的話，長楓便覺臉熱。
“論讀書之道，首在靜心去雜。夫書者，集先賢之智慧，蘊天地之精華，非靜心以觀，難窺其奧。故學者當摒棄雜念，使心歸于一，方得真味。古有賢者云：“心靜則神遠，智深則行穩。”讀書之道亦然。唯有心靜如水，方能深入書海，與先賢對話，悟道明理。然則，去雜念也非一日之功。爾等須持之以恒，每日自省，時刻警醒。每遇雜念紛擾之時，當即以正念攝之，使心歸于平靜。如此日積月累，自能養成靜心讀書之好習慣，學問日進，智慧日增！”
“我知你們還是少年心性，易被外物吸引住心神，適才元若就被窗外的鳥勾了魂，這是讀書大忌。你們不但要日日讀書，更要專心讀書，否則都是白費力氣。”
齊衡被莊先生點名，頓覺羞愧，在暗暗心里叮囑自已先生課上，要全神貫注。
莊先生這大半的話是與要科舉的長柏長楓和齊衡說的，說完莊先生轉過身，面向三姐妹，“女子雖不參加科舉，但也應知，書卷之間，藏天地之奧秘，蘊古今之哲理。諸子百家，競相爭鳴；經史子集，浩渺無垠。讀之可明理，可增智，可修身。此乃書中所蘊含之大道也。故當勤而讀之，以書為友，以道為師，方能不負韶華，自闖出你們的一番天地來，若我真有一女弟子名震四海，為師心更慰。”
如蘭實在不愛讀書，她還也不能理解莊先生口中書卷之中的天地奧秘，也就是聽大娘子的話來學堂點卯罷了。明蘭不同，阿娘告訴過她，她腦子里那些有趣的故事就是看書得來的，阿娘還告訴她，書中有天地，有世界，有萬物，今日聽了莊先生的課，更是堅信書中的大道。唯獨墨蘭聽到那句名震四海，心狂跳不止。
學堂下課后，長柏長楓為墨蘭如蘭與齊衡相互介紹，雙方見禮，互相認識后，一齊閑話著往外走。一行人走到學堂外，看見衛姨娘等在那里。
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