有時候來得遲了，還有活氣的孩子不多。有時候雨天、雪天，拾荒者數量大大減少，能活下來的嬰兒就更少了。而老頭卻能每天都來，因為他住得近，也因為他有渠道。

        有時候拾荒者把看起來還可以的孩子撿回去，若無法順利出手，還是得繼續送回這里。他們清理走小小的尸體，騰出新的空位置。這些事情做多了就麻木了，沒有罪惡感，不值得為此形成噩夢。老頭沒這么多顧慮，他找到多少孩子，就有人收走多少。

        向云來在王都區住了好幾年，從未聽過這些往事：誰收走的？

        老頭：那個人已經死了。

        向云來：他們把小孩帶去哪里？

        湯辰問得更直接：帶去做什么？

        老頭笑了：我應該知道這種細節嗎？他看眼前的兩個年輕人，目光中帶著長者的倨傲和嘲弄，能丟在這里的，都是沒人要的東西。沒人要，那就是廢品。廢品怎么處理，拾荒者需要知道？

        湯辰：但你也知道這不光彩。要不然我問你的時候，你就不會遮遮掩掩了。

        老頭：我這個年紀，何必給自己惹麻煩。湯辰，我認識你爸媽。有些事情我本來不想說得太清楚，我怕破壞別人家庭。但你救了我，我可以回報你。你爸媽騙了你，你絕對不是從這里撿走的孩子。

        湯辰一點兒也不驚訝，反問道：你怎么知道？

        向云來看她和老頭一一對答，漸漸咂摸出味兒：他向云來才是多余的，湯辰對怎么尋找自己的母親、怎么逼問老頭，已經有自己的計劃。

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