太微觀監仍懸在天穹，鏡心清得像一碗冷水。風從城頭壓下來，把人群的喉嚨壓得發緊。所有人都在等待──等這面鏡把那一夜，從燈影里一點一點掏出來。
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半年轉瞬。鏡中季府門第井然，內外帳目更清。季衡出入商會，寒寧隨行，進退有度；庫房、帳房、外舖的掌柜對他皆是恭禮相迎。就連府城的知府，也在公堂外多看他一眼，寒暄時稱「賢侄」。寒寧不驕不躁，記人名、記路數、記貨源，手到擒來。府中下人也Ai說他好：T恤、肯替人著想，吩咐過夜里歇早，不用候門候燈。
那一夜，正是自知府府上歸來，月sE淡，露氣重。季衡的酒意往上涌，腳步虛虛浮浮。寒寧托著他一路過影壁、過回廊，直到後院臥室前才停。
門內還亮著燈。沈氏未眠，問：“誰？”
「義母，義母醉了。」寒寧沉聲。
門「呀」地一響開。月光沿著門縫瀉進來，落在沈氏側臉，溫婉清朗。她下意識側身要扶季衡，手才伸出，寒寧已順勢將人帶進門內，動作周正、毫不突?！孟袼龅闹皇且粋€當家長子的本分。
「我來。」他笑，笑意意味不明。
季衡在榻上躺穩，鼾聲粗重。寒寧卻不走，坐到案旁，自斟一盞溫茶，盞沿的光晃在他眉梢。沈氏心底的那根弦繃緊了一寸。她仍然是溫聲：“苦了你，一日勞頓，該回去歇了?！?br>
寒寧像沒聽見。他把茶盞在掌心轉了半圈，忽然問：“義母，是不是自我進門起，您就不喜我？”
沈氏抬眼，目光平靜：“今夜已深，你也有酒。明日再說。”
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