范仲淹沒想到范寧的爭執意識竟如此敏銳，他心中暗贊，點點頭道：“大宋立國本來就是一個政治妥協的結果，要考慮前朝重臣的利益，還要考慮支持者的利益，還有后周王朝駐扎各地的軍頭利益，這就是大宋冗官的根源。
經歷百年后，外戚興起，宗室壯大，各種勢力錯綜復雜，都有各自的利益訴求，朝廷官員不過用來維持朝廷運轉，真正的勢力卻是隱藏在幕后，比如章獻明肅皇后穿著龍袍執政，掌控大宋江山十一年，幾乎要成為武則天第二，去世至今不過十七年，她留下的龐大勢力現在還影響著朝廷。”
“還有張堯佐！”范寧接口道。
“張堯佐只是外戚中的一脈，像曹氏家族、潘氏家族，既是開國功臣，同時又是外戚，他們掌控著御林軍，官家再寵愛張貴妃又有什么用？他還能廢掉曹皇后？在曹、潘兩家面前，張堯佐不過是跳梁小丑，官家卻想依靠他來制衡曹家，我不得不說，這是官家一個很大的失策。”
范仲淹中午喝了一點酒，加上只有自己的兒子和堂孫，所以他才能敞開心懷，把一些平時不能說，也不敢說的話告訴他們。
一旁的范純仁插口問道：“這些外戚也好，宗室也好，或者軍頭也好，他們并沒有掌握朝廷實權，那他們是怎么影響朝廷決策，再深一步說，他們怎么威脅大宋江山？”
“這個問題問得好！”
范仲淹夸贊一聲兒子，又把目光轉到范寧身上，“阿寧怎么看？”
范寧想到平江府朱家，他們也是外戚一支，還是一支比較小的外戚，但從朱家身上，就能看出外戚對朝廷的滲透和影響。
范寧緩緩道：“我覺得這些幕后勢力影響朝廷，無非是從三個方面，其一是軍隊、其二是財力、其三就是聯姻，雖然軍隊是由朝廷控制，出兵打仗也是由文官率領，但具體掌控軍隊的將領卻依舊是開國將領們的后代或者下屬，他們的力量不容小覷，可謂牽一發而動全身。”
“說得好，繼續說下去！”
“其次便是財力，以我們平江府朱家為例，朱家本身占據的土地沒有想象中那么多，但平江府是大宋產糧重地，平江府的糧食收購，大量商品糧運輸至京城，以及京城的五大糧商之一的平江糧行，都掌握在朱家或者他的聯姻家族手中。
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