船隊沒有在南大陸的北部停留，而是穿過最北部的海峽，掉頭向南，在一望無際的大堡礁外圍小心翼翼航行，經驗豐富的海員們意識到了危險，船隊沒敢進入大堡礁內。
剛開始時，一座又一座的珊瑚島令所有人嘆為觀止，但無邊無際的珊瑚島很快令人厭煩起來，日子開始變得枯燥，大家的心情愈加沮喪，航行二十天后，一艘福船在一座珊瑚島附近觸礁，人員及時轉移，但船只最終沉沒在茫茫大海之中。
船只觸礁沉沒，使所有人的不滿情緒都為之爆發了，他們找到范寧，一致要求返航，這里距離大宋太遙遠，他們已經在大海中航行了兩個月，遷移海外遠遠不是他們想象中的美好，他們都寧愿選擇呂宋府附近的島嶼。
面對氣勢洶洶的人群，范寧冷靜地對眾人道：“大家沒有發現嗎？珊瑚島越來越少，我們應該很快駛出這片珊瑚海，請大家再給我三天時間，如果三天后還無法登陸，那我們就返航。”
一名中年富商道：“如果呂宋府那邊的島嶼和土地都被搶完了，我們該怎么辦？”
這才是大家所擔心的，南大陸太遙遠，很多人都沒有了興趣，都后悔跟隨范寧南下，他們生怕呂宋府附近的島嶼和土地都被瓜分完畢，沒有他們的份。
范寧對眾人道：“這次我們公開出海是考察，就算看中了島嶼和土地也不能購買，必須要集中競價，購買時間是在今年秋天，差不多五個月后，大家不要擔心。”
“可是我們還沒有仔細考察島嶼和土地，我們還要花大量時間去考察，這里耽誤的時間太多了。”
范寧嘆口氣，眾人道：“這樣吧！三天后我們登陸，然后我們分兵兩路，愿意留下繼續考察的，可以留下來，如果想回呂宋府，就跟隨船隊北上回去。”
眾人還想再說什么，曹佾喊道：“辛辛苦苦走了兩個多月，不登上南大陸，豈不是白走了？萬一以后后悔怎么辦？”
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