隔天就是六月二十四，正是民間的觀蓮節(jié)。荀卿染穿戴整齊，想了想，又淡淡裝飾了一番，才隨同方氏出門，到安國(guó)公府中來(lái)。
馬車大致向西行了多半個(gè)時(shí)辰，到了三座青石牌樓前，就慢下來(lái)。荀卿染偷偷掀開車簾一角往外看了，知道這就是京城有名的三牌樓大街。過(guò)了青石牌樓，就是安國(guó)公府。安國(guó)公府也是太祖建國(guó)后下旨建造，規(guī)制比定遠(yuǎn)侯府高了一級(jí)。方氏一行，依然不走正門，只從角門進(jìn)府，又在二門外換了軟轎，由幾個(gè)健壯的婆子抬了，順著甬道，直往國(guó)公府后面走。
前來(lái)迎接的周才家的笑著解釋，“老太太帶著太太、奶奶和姑娘們，都在園子里的，請(qǐng)姨太太和姑娘們直接到蓮臺(tái)閣相見。”
轎子進(jìn)了花園大門，又走了有一刻多鐘，才到了蓮臺(tái)閣前。眾人下了轎，婆子們就抬起空轎退避出去，早有安國(guó)公府二夫人和齊二奶奶出了蓮臺(tái)閣來(lái)迎接。
“妹妹。”二夫人攜了方氏的手。她兩個(gè)是嫡親的姐妹，二夫人比方氏年長(zhǎng)四五歲，身量也比方氏高一些，卻是圓臉龐，不過(guò)兩人眉眼形容頗有幾分神似之處。
“我來(lái)扶著姑媽。”跟在二夫人身邊的齊二奶奶搶上一步，扶了方氏另一只手臂，笑著道，“老太太一早盼著姑媽來(lái)，打發(fā)人出來(lái)看了好幾次。跟太太和我抱怨上次姑媽走的太急，沒(méi)好好說(shuō)話，沒(méi)看夠我這妹妹。”
荀淑蘭忙上前去見禮，口稱“姨媽、表姐。”
二夫人就道：“還是改了稱呼吧，迎丫頭你要跟著修兒叫姨媽，蘭丫頭，你要叫迎丫頭二表嫂。”
齊二奶奶這時(shí)早已瞧見荀卿染三個(gè)，走過(guò)來(lái)挨個(gè)打量了一番，“這便是我那另外三個(gè)妹妹了，果然可人。老太太今天可要高興了。”
荀卿染聽人說(shuō)過(guò)，方信的一個(gè)妹妹是嫁到了安國(guó)公府長(zhǎng)房，名字叫做方嘉迎，想來(lái)就是眼前這位。看著她年紀(jì)不過(guò)二十出頭，骨架嬌小，一張巴掌大的小臉，薄薄的一張小嘴，打扮的異常華麗，說(shuō)笑十分隨意。人都說(shuō)嘴唇薄的人能說(shuō)，看來(lái)果然不假。
蓮臺(tái)閣內(nèi)正廳內(nèi)，上首一張寬大的花梨木貴妃榻，榻上坐著一個(gè)滿頭銀發(fā)身材富態(tài)的老夫人，正是前安國(guó)公夫人老太君容氏。貴妃榻下首兩側(cè)擺著十來(lái)張花梨木的高背座椅，都鋪設(shè)著半舊的墨綠彈墨椅袱，幾乎坐滿了人，各個(gè)滿頭珠翠，遍身綾羅，好一副富貴氣派。
方氏一進(jìn)門，就趕忙上前給容氏見禮，容氏在榻上欠了欠身，就讓方二奶奶扶方氏起來(lái)。
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