荀卿染姐妹幾個退到里屋，方氏又和幾個媳婦聊起了家常。先說起荀家大奶奶，說是產婆奶娘都準備好了，只等著臨盆，眾人看了都覺得這一胎定是個男孫。又說到齊家，老太君身體還硬朗，大夫人、二夫人都給方氏帶好……最后說道方家的當家奶奶。
“上次信中就說，侯爺夫人身體不適，現在可好些了？”方氏關切地問道。
慶大娘嘆了口氣，“請了無數個大夫，吃了不知多少的藥，看著是好了些，不過還是懶懶的，一天中總有大半天是睡著的，飯食也懶得進，御醫說，這個夏秋無妨，只看今冬……，就能大好了。”
房內頓時無人說話，方氏沉默半晌，“我這個外甥媳婦，是萬里挑一，最是要強的。年輕的人，養一養就好了。”
“可不是，侯爺夫人吉人天相，很快就好了也是有的。”
氣氛這才好起來，幾個人不約而同轉了話題，又聊了一會別的事，方氏就安排人帶幾個人下去歇息。
荀卿染姐妹幾個從里屋出來，方氏挑了花樣遞給荀卿染。荀淑蘭坐到方氏跟前，小聲詢問，“大表嫂是什么病，這么聽著，仿佛病了有一年多了。”
方氏擺擺手，給荀淑蘭使了個眼色，荀淑蘭就不再問。這時有人來回稟。
“齊家四爺和老爺說完了話，要來拜見太太。”
方才在里屋，荀卿染就聽幾個媳婦說，國公府的上的四爺也來給方氏拜壽。聽說本來是沒工夫來的，湊巧出來辦差，路過潁川，府上的二老爺就差了他來，給荀大老爺請安，給方氏上壽。
方氏趕忙叫人請進來。荀淑芳和荀淑蘭都齊齊露出期盼神色，荀卿染想了想，就問方氏，她是不是該回避。
方氏在幾個女孩子臉上瞧了一眼，“嗯，那是你大姨母家的四公子，你們該叫表哥的。是自家人，現在見見也好，不用回避了。”
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