過垂花門，經抄手游廊入月亮門，竹林假山相互掩映，清幽靜謐。
這個院子里并沒有下人伺候，也就沒有人通報。但阮久行走時帶起風，吹動披風，引得樹枝上的鳥雀啾啾鳴叫，就像是通傳。
阮久一邊揮手逗鳥，一邊往里走。
青石小徑盡頭，是一座藏在竹樹之間的小竹屋。
今日天氣好，廊前檐下擺了一張竹床，身著單衣的青年撐著頭，斜倚在榻上，駝絨的毯子只蓋到了腰上。一卷書冊放在身側，他垂眸看著，書頁偶爾被風吹翻過去，他也不惱，指尖一點，就輕輕地翻回去。
“哥。”阮久喊了一聲，解下披風，丟給十八，就上了前。
阮久的兄長阮鶴前年入仕，去年赴西北，在與鏖兀交戰時受了重傷。阮老爺重金求醫，才把他從閻王殿給搶了回來。
因阮鶴養病需要清凈，阮老爺看中隔壁宅院的主人是個江南人，庭院布置別有韻味，要把此處買下來給阮鶴養病。
但永安大街上寸土寸金，宅院主人豈能輕易點頭？
于是大梁首富阮老爺一揮袖，天上就開始嘩啦啦地下金子，一直下到宅子主人連連點頭，直說“夠了夠了”。
就這樣，阮老爺把隔壁宅院買了過來，開月亮門，與自家并作一處，專給阮鶴養病。住家的大夫早中晚都來診脈，不準下人打擾，要阮鶴搖墻上的鈴鐺，有了吩咐，才許過去。
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