帝國歷七八0年的十一月，酷熱難當的炎熱天氣漸漸消退，雖然第一場雪的蹤跡還遲遲不見，但濃濃的秋意卻已經清楚地表現在凋零的落葉和光禿禿的枝頭上。

        落日在西邊的天際發出最后的無力光芒，映照在馬蹄踏過的枯黃野草。

        騎兵偵察隊迎著落日方向疾馳而過，落日的余輝在騎兵們跳躍的身影上鍍了金亮的一層。

        隊列的前頭指揮的軍官突然一舉手：“停下！”勒緊了戰馬，馬匹長長的一聲嘶鳴。

        后面的騎兵也跟著一個接一個地停下，不羈的馬蹄踢打著枯草，胡亂地原地兜著圈。后面的另一個騎手趕上來問：“白川，干嘛停下？”

        白川沒有回答，偏著腦袋側過頭去，彷佛在傾聽著什么，鼻子使勁地吸著氣：“明羽，你聞聞，這里的味道有點不對！”

        明羽使勁地吸了一下，空氣中彌漫著草原特有的土地和乾草的芳香，晚風吹過，他卻感覺到了另外一種不協調的味道。他很快反應過來，遲疑地說：“血腥味？”

        白川點頭，指著位于他們南方的一個小樹林子：“是從那里傳過來的，我們過去看看。”

        明羽還有點猶豫，白川已經掉轉了馬頭直奔而去，騎兵們也跟在她的身后，他無奈地嘆口氣，暗暗祈禱那不要是魔族的大部隊才好。

        越接近林子，血腥味就越濃烈。在林子的旁邊，白川發現了他們要找的東西：一道天然形成的淺溝里橫著被砍死的魔族兵尸體，橫七豎八的，足足有十幾具。可以看到嘴唇上血跡斑斑的黝黑臉孔，以及藍棉褲外面的赤腳。

        尸首的旁邊并沒有武器，連身上的制式鐵甲也給剝掉了，傷口的血還沒乾，正不斷地往外滴淌，顯然離死亡的時間并不長，兇手——無論他是誰——一定還沒有走遠，很有可能是聽到了馬蹄聲才匆忙走開的。

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