斯特林微微搖頭：“從行事的方式上看，他們不像是訓練有素的職業殺手。職業殺手講究冶靜，以最小的代價謀取成功，要求迅疾和效率，一擊不中立即撤退，而這伙人——在光天化日的大街上公然強行襲擊，他們太過于張揚和狂熱了。”
帝林嘿嘿一笑：“也許吧。”他轉了話題，談論起當前帝都的流行服飾和歌曲——不像斯特林那種兩耳不聞窗外事的工作狂，帝林是個時代潮流的追隨者，尤其對流行歌曲和文學情有獨鐘。但斯特林一個字也聽不下去，他腦子里卻總是想著剛才發生、驚心動魄的一幕：一灘灘殷紅的鮮血，紛雜的軍靴聲，人聲鼎沸，那個受傷女刺客撕心裂肺地吶喊：“打倒帝林！”
“混蛋，叫什么呢！”幾個強壯的憲兵強將她按倒在地，一個憲兵小旗有力的大手抓住她的頭發，把她的腦袋按進了路邊污水溝里，使勁地往下壓，她的臉被浸進了黑色、發臭、冒著白色泡沫的污水里，但她腦袋每次從水里掙扎出來，總要用盡全身氣力、沙啞地、含糊不清地喊：“打倒帝林！——帝林不死，紫川家不寧！”圍觀的路人和斯特林都為之動容。這種不在乎成敗和生死的氣勢，決非職業殺手所能辦到，倒像是某種信念的狂熱殉道者。
望著帝林那快活的笑容，出于某種直覺或者靈犀一閃，一瞬間，斯特林看到了他眉飛色舞的表情下掩蓋的真正感情：那種隱藏在眼眸深處的、一閃而逝的絕望和厭倦。心底的聲音告訴斯特林：這就是權力之路的代價。在顯赫一時的光耀背后，他恐怕沒有一個可以安心睡眠的夜晚。在權力這條道路上，自己又付出了什么樣的代價呢？他想起家中那束早已經枯萎，卻一直被自己珍藏著的“勿忘我”花，心頭一陣刺痛。
車聲嘎然而止，秦路從外面敲敲車門：“監察長大人、斯特林大人，總長府到了！”
當斯特林和帝林踏入時候，會議室里早已經濟濟一堂，家族的重量級人物齊集。紫川參星坐在會議桌的頂端，望向斯特林的目光中帶有幾分疑惑：以嚴謹守時出了名的斯特林，怎么也會有遲到的事情呢？
斯特林朝眾人歉意地笑笑：“不好意思，路上發生點意外。”
他坐下來環顧四周：以總長紫川參星為首，總統領羅明海、禁衛統領皮古、幕僚長哥珊，就連一直戍守西部邊疆的明輝統領、瓦倫要塞的鎮守司令林冰副統領等邊區重將都在場。而且在這群人中，斯特林還看到了個新面孔其實也不能算是新面孔，是個大家都很熱的人！紫川寧正端坐在總長紫川參星的旁邊，正襟危坐。
紫川參星諒解地點點頭：“人都到齊了。現在可以開始了。緊急召集大家過來，有個事情想聽聽大家意見——明輝，你給大家說說。”
西部邊防軍區司令明輝統領干咳一聲：“總長殿下，諸位大人，近來我邊防軍部門得到一個很重要的情報：流風家的家主流風西山病情已經快不行了。”
會議室中起了一陣輕微的騷動，幕僚副統領哥珊輕聲地嘀咕了一句：“廢話！”
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