云淺雪點頭：“知道了。”他跟著舉著火把的近衛旅士兵一同出了門。
走過漆黑的長街，迎面就是巍峨的皇宮。整個皇宮沉睡在一片黑暗中，仿佛一頭沉睡的巨獸。火把的光亮映照在米亞大理石圓柱上，給整個柱子染上了一片猩紅。走近這雄偉的建筑，在那華麗堂皇的圓柱裝飾之間，寬闊的走廊中回響著近衛旅工兵空洞的腳步聲，云淺雪仿佛嗅到了一種殺戮和血腥的味道。
八十年前，就在這潔白的大理石臺階上，加林族的士兵將葉塞族的皇族全數屠殺，連嬰兒都一一被撞死在石頭上；接著，又在同樣的地方，躊躇滿志的加林族皇帝被囚禁在地窖里活生生地餓死，他的整個家庭被通通投入了火堆中；占據皇宮的雷族皇瘋狂一時，殘酷好殺，終于連他的族人也無法忍受他的殘酷，受雷族長老會的指示，一個雷族近衛軍官一刀砍下了他的腦袋，他的斑斑血跡灑在皇宮門口的接見走廊里。接下來爆發長達三年的雷族內戰，雷族的皇族們率領各自的軍隊互相攻擊，直到更強大的冬日族出來取代了他們……
云淺雪長長地呼吸一聲，不知怎么回事，每次到皇宮來他總感覺到很不舒服，今晚這種感覺尤其明顯。或許真如傳言中所說的，這座皇宮已經給詛咒了，每一面墻壁都曾回響過那些臨終的人的呻吟和斷氣時候發出的呼嚕聲，每一塊華麗的石頭后面都隱藏著一個屈死的冤魂。
筆宮門口處，兩排近衛旅士兵乎持火把肅立，近衛旅統帥雷歐公爵正守候在門邊，看到云淺雪的到來，公爵毫無表情地說：“你來遲了，陛下在里面等候。”
別把搖動的光亮照在公爵如同花崗石似的呆板面上，照著他毫無表情的臉。旁邊的兩行近衛旅士兵一手持矛，一手舉著火把，臉色冷峻。
云淺雪瞧瞧他，也沒跟他寒暄。雷歐神經兮兮的，讓他產生了不祥的預感。
聯想到最近兩位皇子之間的明爭暗斗，云淺雪心頭一緊：莫非沖突已經爆發了嗎？是誰先發難的？不可能是卡蘭，否則自己不會一無所知，但陛下還健在的時候，卡頓也不應該這么蠢吧……
一邊胡思亂想著，云淺雪沿著華麗的紅地毯走向宮殿的議事大廳，他注意到，今天皇宮的守衛比平日森嚴了很多，在宮殿門口到議事大廳之間的長長的走道上，肅立著手持鋒利武器的近衛旅士兵在守衛，冷峻、陰森、肅靜，只有自己沉重的腳步聲在回蕩，火光搖曳，陰影幢幢，這種感覺叫人不寒而栗。
一個傭仆為他推開了議事大廳的門，近三百根大蠟燭將整個大廳照得一片通明。在靠近陛下座位的地方，幾個人聚在一起。云淺雪快步走近，他已經清楚了，葉爾馬公爵、米羅總督、達科總督、加山侯爵等王國重臣已經先到了。
“可知道是什么事情呢？”顧不得寒暄了，云淺雪問幾位重臣。
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