直至夜月當空，鄭辰才離開鄭筠的府邸。鄭辰離開后，林夕與鄭筠陷入到了久久的沉思當中。

        鄭筠都督的西南州郡恰好大部分與彬國接壤，如此一來西南短時間內便不會再有軍事。但是這內情也只有鄭筠夫婦自己知道。鄭筠依舊按照之前的部署操練軍隊，而林夕則把目光從府內移到了府外。

        林夕在府外開設了一個工坊，在這里她籠絡了一些匠人。她和匠人們一同合作研究，很快的她就與匠人一起改進了造紙術，隨后又研制成了高效的印刷術。除此之外她還根據自己模糊的記憶，讓工匠們對許多工具做出了改良。

        在定遠王夫婦的努力下，衛州城很快就崛起成了西南名副其實的商貿中心，當然這都是后話。而與這邊的欣欣向榮不同，鑾金宮又出事了。

        按照慣例，冬至那天會闔宮宴飲。不成想一名刺客化身為舞者伺機襲擊新皇。幸好當時殿上的守衛反應迅速，很快將刺客控制住。就在大家驚魂未定的時候，新皇近邊的一個侍女趁大家將注意力都放在刺客身上時，拿著早就準備好的隱藏在筷箸中的尖刀刺向新皇。那尖細的刀沒能立即要了新皇的命，但是刀上淬的毒卻讓新皇的身體每況愈下。

        新皇原本計劃過了冬至之后便迎娶皇后，現下婚期便只能往后推遲了。鑾金宮在一片陰云籠罩中迎來了新年。很快的，這次刺殺的幕后指使便被揪了出來。和很多人猜想的一樣，確實是七皇子派人做的。拔出蘿卜帶出泥，新皇將七皇子黨一網打盡之后，八皇子也受了牽連。有證據顯示，八皇子與七皇子在一處時，也曾對新皇有過怨懟之言。介于此，新皇將八皇子貶到東洲膠郡做了郡公。

        在一片愁云慘淡中，西林皇室迎來新年。新皇的身體似乎也在逐漸轉好，鑾金宮上下都盼望著新的一年諸事順。然而剛出了正月，襄州地震了。真是屋漏偏逢連陰雨，新皇一著急便吐了血，至此身體便一日不如一日。

        襄州的地震牽動了整個西林的心，鄭筠與衛州牧商祿調撥了物資準備派兵送往襄州。這時劉協自告奮勇要帶隊前往。劉協認為大災后會有瘟疫流行，他本身就是大夫，此番前往再帶些藥草過去，他前往災區可事半功倍。劉協帶兵走后沒多久，鑾金宮便下了調令，調鄭筠回大都。

        新皇身體衰微，又無子嗣，此番大抵是動了禪位于兄弟的心思。縱觀新皇的兄弟們，如今就屬十皇弟鄭荃最有才學。他雖已無母家相靠，但是他與北定王府交好這件事滿大都無人不知。想來新皇此番調鄭筠回去，也是為了給十皇子登基做后盾。

        此番回大都，林夕并沒有跟著回去。時局變化太快，鄭筠不想林夕跟著他一同回去冒險。只有林夕不在身邊，鄭筠才能少了顧慮從而放開手腳。

        一個月以后，和眾人預想的差不多，即位一年零三個月的新皇將帝位傳給了十皇弟鄭荃，而他自己退位以后自稱為安王。鄭荃即位以后得第一件事便是將鄭筠提為太尉，都督中外諸軍事。至此鄭筠掌握了全西林的軍權。

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