有了鄭筠這個文武雙全的得力幫手，鄭荃的日子過的是太舒坦了。以前鄭荃只是喜歡與文人作詩清談，最近他竟又迷上了修煉。之前他大搞詩文的時候，在他的授意下竟也編纂了一本西林詩文總集。現在他迷上的了修煉，不僅在宮內給自己和皇后一人建了一座道觀，還因為覺得宮中人多氣濁，時常出宮到深山中修煉。皇上如此不務正業，朝臣們看在眼里，憂在心中。皇帝每天把心思都撲在修煉上了，皇室正統的血脈該怎么辦，朝臣們有心勸諫卻又不敢，畢竟當朝第一權臣也只守著發妻一人至今都還沒有子嗣。
在鄭筠的治理下，西林的國運甚好。鄭筠的能力，滿朝文武都看在了眼里。鄭筠對皇帝的謙恭，朝臣們感覺甚是慶幸。但是鄭筠沒有江山易主的意思，卻架不住皇帝自己想撂挑子不干。所以隆興五年一場轟轟烈烈的禪位大戲拉開了帷幕。
三月三上巳節，鄭荃在他時常修煉的道觀外舉辦了一場曲水流觴宴。文武百官乘興驅車而來。要說玩弄風雅之事，無人能出鄭荃之右。百官從大都出發，一路行來，無不贊嘆鄭荃會挑地方。鄭荃為了這場宴會也很是費了一番心思，宴上百官俱是覺得怡然自得。看百官的興致都不錯，鄭荃便很坦然的給了他們一個驚嚇，那就是他要禪位給鄭筠。
鄭筠自然第一個不同意。但是鄭荃的心意更堅定，不管鄭筠接不接受，也不管百官同不同意，他就是住在道觀再也不走了。百官奈何不了皇帝，便只能敗興而歸。隨后大臣輪番到山上去請，鄭筠也去過幾次，但是鄭荃就是不回來。介于此種情況，鄭筠為了避嫌上書致仕。皇帝要自由，相國要交權，一時間西林上下都亂了。
鄭荃對于禪位振振有詞，他說鄭筠治國有道，文武雙全，會是難得一遇明君。
百官們說，雖然皇帝沒有子嗣，但是要禪位也該禪給自己的親兄弟呀。
鄭荃說，鄭筠也是鄭氏子孫，而他自己的三個哥哥既沒有如鄭筠一般的治國才能，又沒有想即君位的野心，他不要為了禪位而禪位，他是為了天下百姓而禪位。
百官無語，誠然，四皇子、八皇子和九皇子是都不想當皇帝的，想當皇帝的那幾個早就在當今皇帝即位前給干掉了。
百官們說，相國忠君愛民，并不想被天下人戳脊梁骨。
鄭荃說，天下人該戳我的脊梁骨，與相國何干。
百官說，相國一旦即君位就會被天下人所不恥。
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