鄧瑛搖頭，“不是，是怕不及你想得那么好。鄧瑛徒有虛名多年，事實上只是老師的棄生。”
楊婉聽他說道這里，忽然想起楊倫曾在私集里提及過，鄧瑛死后無棺安葬，整個京城無人敢管。是白煥將他備給自己的棺材給了鄧瑛，而他自己死后，則是用一方賤木草草地就葬了。
師生情誼深厚至此，卻在有生之年有口難說。
這是時代性的悲劇。
有些情感是違背當下倫理綱常的，明明存在，卻要用性命來守住它不外露。
楊婉提著風燈走在回承乾宮路上，一直在想白煥和鄧瑛的關系。
他們真正決裂就是在貞寧十二年的秋天，那個時候，歷史上發生了特別慘烈的一個屠案，桐嘉書院七十余人全部被斬首。
這些人大多是東林黨人，曾就連內閣都敢罵的人，最后被張洛一個一個地折磨地體無完膚，很多人受刑不過，在詔獄里把自己認了一輩子的道理都背叛了，然而最后還是一個人都沒能活下來。
楊婉曾在史料上看到過這樣一段描寫。
“周叢海雙膝見骨，已不堪跪刑臺。死前痛罵天子，嘔血結塊，甚見腐肉，可謂內臟皆受刑罰瘡爛，其慘狀不堪言述。”
這一段歷史有幾處盲點，是楊婉考證很多次，都沒找到實證。
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