因為涉及到明年大選，為了避免節外生枝，幾家都未向外透露。除了當家理事的主子，不相干的人都不知道，外面的人就更不知曉。
對方家來說，多了一個常來請教文章的鞏文覺。他以后輩學生的身份，來向方孰玉請教經義策論，順便在向方老夫人請安的時候，多看方錦暉幾眼。
而方梓泉，也在司嵐笙的安排下，讓他上門給喬家送了兩次年節禮。喬家太太看見他來，每次都很高興，借了好幾本孤本、字帖給他，還說不著急還。
方梓泉得了這難得一見的書，如獲至寶。回到方府便迫不及待的研讀起來，哪里還顧得上去探求這背后的原因。司嵐笙知道了這件事，暗暗嘆息著“可憐天下父母心”，心頭對喬太太算計她的事，慢慢也就淡了幾分。
十二月十五，是方錦書十歲的生日。舊年的這個時候，她在凈衣庵里渡過，收到了親朋送來的各色禮物。而今年，為了彌補去年的遺憾，又恰逢整十，司嵐笙為她小小的操辦了一通。
從學堂里放了學，跟方錦書一向交好的吳家姐妹、喬彤萱等人，便直接來了方家。就在翠微院里騰了一間小廳出來擺了兩桌，將方家的姐妹們也請在一起，熱熱鬧鬧地過了一個生日。
這還是方錦書重生以來，頭一次在家中過生。不只是和姐妹們在一起，和她同輩的表兄妹、堂兄妹們也都紛紛隨了禮來，郝君陌又送了一塊親手雕刻的印章。
忙忙碌碌之間，到了除夕之夜。
這一日，洛陽城的早市格外熱鬧。為了迎接新年，每家每戶都要采買足夠好幾日的蔬菜米面，集市上人流攢動。
過了午時，街上的店鋪陸續關門謝客，掌柜伙計們也要各自回家團聚。街上的人流驟然少了許多，只有孩童們不懼嚴寒，在街上嬉鬧玩耍。
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