原來(lái)北方出海都以減水最近，每年也總有幾批武林中人要去東始山請(qǐng)百草山人瞧病，是以一年四季，減水之上總有幾艘大船專(zhuān)載這種生意。此時(shí)眼看入冬，水上生意見(jiàn)少，是以現(xiàn)下只這兩艘大船出海。

        做這門(mén)生意的船資都甚不菲，每收一次雇主的錢(qián)，整船人一兩年的花銷(xiāo)便都有了著落。水上數(shù)家大船，b鄰?fù)鲆婚T(mén)生意，都Ai和氣生財(cái)，兩名船工只說(shuō)了己船人手、船行快慢、飲食儲(chǔ)備與雇價(jià)，都說(shuō)任雇主自選，并不爭(zhēng)搶。

        藍(lán)羽聽(tīng)這兩船船力無(wú)大差別，隨意揀選一艘。登船之後，又自檢視了水手、蹈輪手，知那船工并未虛言，便叫無(wú)上無(wú)門(mén)付了半數(shù)船資，命船老大即時(shí)開(kāi)船，盡速出海。眾人連日趕路，都覺(jué)疲累，船開(kāi)之後，分入兩艙休歇。

        這兩日北風(fēng)初至，船行逆風(fēng)，但車(chē)帆船帆輪并用，數(shù)十蹈輪手輪換交替，每日亦行三百余里水路，第五日晚已駛?cè)氪蠛！Ｋ{(lán)羽等人之中除去藍(lán)羽自己，其余五名少年英俠都未見(jiàn)過(guò)大海，聽(tīng)船工來(lái)報(bào)，都去到甲板之上觀看海景。

        這時(shí)一輪落日沒(méi)入海中已過(guò)大半，余光鋪在遠(yuǎn)處，那邊海水映成火紅。眾人極目北望，不見(jiàn)盡頭，x中極是開(kāi)闊，一時(shí)間都將江湖恩怨，甚至即將到來(lái)的生Si大戰(zhàn)拋諸腦後。

        船向北行一二百里轉(zhuǎn)而向東，逆風(fēng)稍減，船行加快許多。又行三四日，天上飄起大雪，北風(fēng)愈加猛烈。船老大與武林中人做買(mǎi)賣(mài)，向來(lái)規(guī)矩，時(shí)時(shí)催促蹈輪手各加把勁，一日余後，船向南轉(zhuǎn)，入了泚水。

        船入泚水，東始山便近在眼前，眾船工眼看這趟生意將要做成一半，各都?xì)g欣，藍(lán)羽一行卻難免心中憂慮，不知百草山人是否制出治那氣運(yùn)脈敗之毒的解法。若有解法，那毒叟此次自會(huì)難逃公道；若仍無(wú)解法，三門(mén)二派便只能設(shè)計(jì)詭計(jì)，將毒叟除去，饒是如此，己方也難保不會(huì)有人喪命。

        海船由北向南順風(fēng)而駛，日行六百里，這日午後便即抵至東始山山腳海岸。眾船工拋下海錨，放了小艇，船老大隨了上岸，叫船工們於船上等候。藍(lán)羽引著眾人向南行去，云水凝心道：“藍(lán)姐姐似對(duì)道路頗為熟悉，看來(lái)十六年前她已來(lái)過(guò)。”

        過(guò)了兩處山丘，來(lái)至一片廣袤松林之前，一個(gè)小童本在林內(nèi)五六丈處烤火，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)了人來(lái)，早已走出相候。藍(lán)羽一行來(lái)到近前，那小童拱手問(wèn)道：“客人們是來(lái)求醫(yī)的麼？”

        藍(lán)羽拱手道：“我們是來(lái)求見(jiàn)百草山人，可否相煩小兄弟放行？”

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