如果地球有靈魂，那么伊斯坦布爾一定是它的心臟，一半跳動在歐洲的理性里，一半沉落在亞洲的荒涼中。蘇菲菲站在博斯普魯斯大橋的步行道上，腳下是湛藍得近乎憂郁的海水，左右兩岸分別是兩塊大陸。
這里的風很大，帶著一種混合了烤肉香、古老石磚灰塵以及博斯普魯斯海峽特有的潮濕氣息。蘇菲菲拉緊了她的披肩，那是她在莫斯科臨行前，安德烈送給她的。然而在這座充滿魔幻色彩的城市里，即便再厚重的羊絨，也擋不住那種穿透時空的虛幻感。
她就在這座橋的中央，遇見了賽利姆Selim。
他坐在一張簡陋的木質長凳上，面前擺著一個古舊的黃銅手提箱。箱子里整齊地排列著數十個半透明的小玻璃瓶，液體在夕陽下折射出琥珀色、翡翠色和胭脂色的光。他抬頭看向蘇菲菲時，那雙褐色的眼睛仿佛沉淀了香料市場里幾百年的暮色。
“你在尋找你失落的季節?！辟惱烽_口。
蘇菲菲停下腳步。這并不是她第一次在旅途中聽到這種故弄玄虛的開場白，但在賽利姆面前，她感到一種奇異的溫和?！拔抑皇窃谏⒉?，先生。從一洲走向另一洲。”
“你身上有三萬英尺高空的冰冷氣流，還有莫斯科巧克力的余甜，但你最深處的味道，被鎖在了很久以前?！辟惱飞斐鲂揲L的手指，從箱中取出一支極細的試管，“我是個香料調配師，我調配的不是氣味，是時間。”
賽利姆的工作室位于香料巴扎M???s?一個極不起眼的夾層里。推開那扇沉重的木門，濃郁的沒藥、沉香、肉桂和玫瑰油的味道瞬間包裹了蘇菲菲。這里的燈光昏暗，墻上掛著許多發黃的羊皮卷，記錄著復雜的調香配方。
“閉上眼睛。”賽利姆輕聲說。
他修長的指尖蘸取了一點透明的液體，輕輕抹在蘇菲菲的耳后。
那一瞬間，蘇菲菲感到了靈魂的震顫。那不是任何一種已知的香水味。起初是干燥的沙漠風暴，接著是潮濕的雨后苔蘚，最后，一種奇異的、帶著遠古灰塵氣息的味道在大腦中炸裂開來。
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