翌日，山靈降臨日的倒數前三天，寨子里的氣氛變得微妙起來。那種表面的平靜被一種混合著敬畏與隱秘興奮的情緒所取代。
謝銘一大早就被寨子里的人簇擁著去勘察那夢寐以求的礦脈了。貢瑪長老則親自引領著謝虞、武安平、章知若和陸皓，在幾位寨民的陪同下，沿著寨子后方一條被踩踏出來的小徑，走向更深的山坳。
小徑兩旁，巨大的蕨類伸展著詭異的骨爪狀葉片，參天的古木枝椏交錯，遮蔽了大部分天光，只漏下斑駁慘淡的光影。空氣中彌漫著濃重的土腥味，以及某種甜膩花粉的氣息，絲絲縷縷，鉆入鼻腔，給人帶來一種安寧感。
走了約莫半小時，一片被陡峭巖壁環抱的、相對平坦的空地出現在眼前。空地中央，赫然是一個巨大的山洞入口。洞口呈不規則的橢圓形，邊緣參差不齊，如同某種巨獸張開的口器。洞內深不見底，yAn光只能勉強照亮洞口幾米的范圍，再往里便是吞噬一切的黑暗。洞口附近的巖石呈現出一種詭異的暗紅sE，仿佛被經年累月的紅sEYeT浸染過。幾根粗陋的石柱立在洞口兩側，上面用暗紅和墨黑的顏料描繪著扭曲的符號和難以名狀的生物輪廓，b寨子里的圖騰更加猙獰、更具壓迫感。一GU冰冷的Y風，正源源不斷地從洞口深處吹拂出來，拂過眾人的皮膚，帶來絲絲寒意。
“這里，叫做歸墟之喉。”貢瑪長老站在洞口不遠處，臉上帶著神圣的肅穆，“是山靈聆聽我們呼喚，接受我們奉獻的圣所。”
章知若和陸皓立刻被這原始而神秘的場景深深x1引，他們迅速掏出相機和速寫本，對著洞口和石柱瘋狂拍攝記錄，眼神里充滿了發現核心文化符號的狂喜。
“長老，這....這就是舉行儀式的地方嗎？”陸皓激動地推了推眼鏡，鏡片后的眼睛閃閃發光，仿佛已經看到了論文發表時的盛況。
貢瑪長老微微頷首，目光悠遠地望向那深不見底的黑暗：“是的。十年一度，山靈蘇醒，需要最純凈的生命回響，才能喚醒祂的意志，降下福祉。”
“純凈的生命回響？”謝虞下意識地重復，心底之前那GU被蓋過的寒意再次翻涌。
貢瑪長老的目光轉向她，用溫和地語氣說出了令人心悸的話：“是的。寨子里最年長、最有智慧、最接近山靈的老人，會在山靈降臨的前三日，自愿走入歸墟之喉。”
她頓了頓，接著說道：“他們會放下塵世的牽絆，不帶任何食物和水，將自身最純粹的生命，作為祭品，獻給山靈，祈求祂的垂憐和庇佑。”
自愿？走入黑暗？不帶食物和水？等待Si亡？
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