院落雜草叢生，蟲豸成群。
姜念明先把母親的牌位擺好，先找出了個從前腌咸菜用的淺口壇子，洗干凈之后晾在院子里曬干。
他所行之處，蟲子都遠遠避開。姜念明沒搭理這些小生物，他忙著打掃小院。
好在他養尊處優多年，可小時候也吃過苦，簡單的生活自理沒有問題。
小院里的井水舀了許久才清澈，打理過后的小院依舊灰撲撲的，可是看上去多少也像是能住人的樣子，姜念明撕扯袖子蒙上臉巾，包住頭發，可忙忙碌碌過后，還是弄臟了。
見天色漸漸變黑，姜念明撿起咸菜壇子，塞了一把干草，才把壇子放到屋檐下。
不知何時，姜念明的指尖多了一小塊傷口，可能是收拾豁口的碗時不小心劃破，或者是拔地上的干草時勒傷，無論如何，這傷口小到就連奉命盯著他的暗衛都沒有放到心上。
然而，沒有人察覺到，咸菜壇子的干草上，不知何時淋上了兩滴鮮紅的血液，人類無法察覺的香氣卻在黑暗之中引來無數蟲豸，整個小院荒廢多年，早已成為蟲子的巢穴，此刻傾巢出動，烏泱泱的朝著那兩滴血液的位置而去，然后，第一只舔舐到干涸血液的蟲子暴斃，化作一灘血水，然后是第二只第三只……都化作一灘血水。
直到血水半滿才不再有更多的血水生出，這時小院里已經沒有蟲子了。
后半夜，有體型比蟲子較大的蛇和蜈蚣爬進壇子里，血水上咕嘟咕嘟的冒出幾個泡泡，血色漸漸消退。
這一切都發生在夜色之中，無人知曉。
窗戶對著小院的房間里，姜念明的床就在窗戶下，直到聽到兩聲平平無奇的輕微落水聲，他才翻了個身，面帶恬淡笑容入夢，心道：看來這次養出來的是毒蠱。
第二日寅時末，天色清冷，太陽還未高升。
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