“哥哥，本是師父的，卻因為猜忌天驕和師母等人，才不怠以最大的惡意來揣測師父會否被同化。然而，為哥哥不能反想，會否真正被同化的人，是他們，即使他們都曾經有過劣根性，卻在遇見師父、了解師父的過程中，被我們所熟知的那個‘林勝南’同化了？”妙真問時，楊鞍面色大變，是啊，為何他從未這樣想過。
“師父這些年來遇到的人固然不少，但能被他同化、值得他生死相托的也沒幾個，這些人，能齷齪到哪里去呢？”妙真嘆，“帥帳相殺那晚，師父的氣憤沖動哥哥和我都看到了，他在那天之后卻承認的誤，而不是一味認定哥哥。只因他退了一步、從善意的角度來揣摩哥哥，那么哥哥，能否也從善意的角度，退一步想，師父在這件事上寧占劣勢，并不是為了悄然吞并，而真的只是因為他覺得他先前誤會了哥哥？只是因為他想要帶紅襖寨走回原路，他沒有私心。他的盟軍，也沒有壓迫紅襖寨，而是和紅襖寨同生共死——本來，盟軍和紅襖寨有分別呢？”
楊鞍陷入沉默。
那時夕陽不知不覺已完全沉落，天卻還未全黑，留著一絲淺淡的光。
“好美。”聽到妙真這樣說，楊鞍下意識地也轉頭望。
“我一直在想，代表著邪惡的黑色，先吞噬的，究竟是山，還是天……”妙真說時，楊鞍一愣。
“不是天先變黑的。是山先變黑了。”妙真嫣然一笑。日落后，適才還淡灰色的山，已全黑了；天際，卻仍然有著半透明的灰藍與橘紅，只比先前暗了少許，“但不要緊，這世界還是亮著。”點起火把，這世界安謐祥和。
“哥哥，不早了，咱們吧。”妙真這次再說，楊鞍的腳步就不那么難移了，他被她挽著胳膊，一步步往山下走，當年由她擎著的火把，今日亦仍在她手上，方向卻是被她指引著。
“哥哥，請妙真，妙真早已長大，也是不讓須眉。哥哥，能否回頭，順著這條路咱們一起走回分岔口，雖然很難走，妙真愿意陪哥哥一起走。何況路的盡頭，勝南、新嶼、宋賢都在那里等著……”
他為她這番話心中大震，忽然也憶起那個傍晚……不是這場山東之戰，不是去年鐵桶封鎖，是多年前的那個晚上，他背著妙真走下山路的時候，他在唱蓮花落，妙真在他背后和著。具體的旋律、內容，卻不甚記得了。
沒有關系，妙真還會哼，他情不自禁，也跟著唱了起來恁若問哪來的人和馬，原來是黃飛虎領人正點兵，人馬滔滔往這跑，沒料想，馬蹄趟著扁擔繩，咕隆隆兩圓子好面都推倒，好面豁到大街中，姜太公只說胡拉起，可巧啦，老天爺刮旋風，恁望望，旋風刮了兩三陣，把好面都刮到半空中，怨聲老天理不通，把俺的好面都刮走，指望賺銀銅，姜太公正把老天怨，上邊個烏鴉來出恭，姜子牙那邊一張嘴，烏鴉屙他一喉嚨，氣得太公實難忍，有一塊八磚拿手中，沒想到八磚還有個蝎子精，蟄得太公實難忍，照著空中猛一扔，沒把烏鴉來砸著，砸著一窩黃馬蜂，呼隆隆馬蜂被惹怒，攆著太公蟄得紅，蟄得太公無處跑，抱著腦袋來逃生，姜子牙，光顧著跑，沒顧著看，可壞啦，一頭碰到南墻上，咕嘟嘟當時頭皮都砸破，鮮血往下流得紅……”
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