“趙公，交給我好了！”趙萬年笑拍胸脯。去年冬天完顏匡書寫招安文字向襄陽宋軍散發時，趙萬年便曾撰《勉諸司上幕協力與趙招撫守城》一文，勉勵眾人力戰金軍，粉碎了完顏匡瓦解宋軍的奸計。那樣厲害的筆桿子，現在當然要來起草瓦解金軍的檄文。
說做就做，當晚，徐轅麾下百步穿楊軍便把趙萬年文告《手板諭漢兒軍》射入金營，陳說利害，招諭來降。暗夜迸射而去，爭如流星落墜，可謂給了本就人心惶惶的金軍致命一擊。
翌日，便有金軍謀克納合道僧以右翼副統印來降，道僧稱“欲降之人甚多”，并將萬山一帶的虛實對趙淳知無不言。趙淳分辨真假后，當即派徐轅等人水陸并進直上萬山連殺帶搶，一時間收押戰俘如滾雪，借此又策反到更多金軍兵將不戰來降……那其中不乏高級軍官、核心謀士，把金軍船艦的數量質量、將帥的慣用戰法等各方面情況都對趙淳言無不盡……
“道僧降宋！”“萬戶降宋！？”剛在萬山吃過敗仗的金軍意識到情況不妙，還沒來得及站穩腳，便主動將營帳焚燒、接二連三往江北渡逃……
完顏匡雖知自己處于劣勢，也沒想到麾下們竟這般著急打退堂鼓，什么難以調控？完全不受調控！“罪魁禍首便是汝子道僧！”完顏匡盛怒之下，險些將自己的親信廣威將軍斬首，因為他正是道僧的父親：“元帥饒命，末將教子無方，可是罪不至死啊！末將驅他攻城，奈何他卻怯戰、反勸末將退兵，末將氣不過說出句殺他之語，本是想激勵他決一死戰，誰料他竟攜印降宋，荒唐，荒唐……”
完顏匡這才有些清醒，原來，罪魁禍首不在下面，而在高層嗎。
還沒解決麾下的怯戰情緒，便又傳來兩個不好的消息，其一，早春時節，軍中疾病流行，軍醫紛紛前來告知完顏匡，接下去攻打襄陽的力量將大幅減弱，其二，與瘟疫有關的是，總領南征軍事的仆散揆病入膏肓、“無法視事”，完顏璟不得已而派左丞相完顏宗浩代行其職權……
震怒和驚懼交織之下的完顏匡，口中喃喃念著一句：“忠臣叛盡，強將死絕？”忽然就在廣威將軍的面前一個踉蹌。
“元帥？！”這廣威將軍當然不像完顏匡那么了解，去年九月河東之戰落幕的時候，林阡曾與完顏璟約定：“兩國重修盟好，官軍不再交兵，民眾安居樂業；抗金聯盟三年內舉步不前，與汝等偃旗息鼓相安無事。”完顏璟信誓旦旦：“朕在此對天立誓，若有反悔背盟，忠臣叛盡，強將死絕，帝位不保，國祚不久！”
但仆散揆擅自做主，一轉身就撕毀了信約，和曹王一起頃刻就背盟南征。
是報應嗎！那個引領大金幾十萬精兵猛將守備蒙古的仆散揆，居然在他率軍進入南宋長江沿岸的軍事生涯頂峰，由于無法適應潮濕陰冷的氣候，一病不起，撤軍下蔡……
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