接下來的一段日子，阡照常在魏謀的軍中慢慢地往上爬、觀察魏紫鏑和曹范蘇顧的所有動向，許從容則為他留意著他指定的一切中立勢力，并且遣親信暗中調查塑影門與寒澤葉有無牽扯，而yin兒也依舊忙于解決蕭謝兩家的矛盾糾紛，閑暇時候則再記記人名、背背家族關系之類。

        阡和yin兒所承擔，儼然都是些極費心力之事。卻真是沒有辦法，要拿下這個天下，總要對這里知個子丑寅卯，更何況，阡不單單是為了奪下這里才來，試想他若真的不顧一切要強攻進來，豈是這些勢力抱成團就可以阻攔？！

        只不過，清晨睜開眼的時候，陡然發現自己置身一個完全嶄新的環境；和自己打交道的是全是些陌生人，而且可能每半天就會換一群；盤根錯節的家族關系更是在腦子里翻江倒海，若是記錯了一個恐怕都會引起失誤，一個失誤就系著短刀谷無數條性命……如此生活，難免不緊張，難免覺得不習慣、太突然，甚至偶爾會有些茫然。

        所以他對yin兒說，走的路越來越艱難，是因為走的是上坡。幾個不同的勢力，在整合之初，勢必要遇到這樣那樣的阻滯，甚至會在磨合的同時自始至終伴隨著地震山崩。

        遇到的事情是越來越復雜，人物也是越來越多：曹范蘇顧、呂之陽，屬于官軍；魏紫鏑、洛知焉、景州殿、程宇釜，屬于中立義軍；許從容、辜聽桐、郭子建、謝云逸、蕭溪睿，都是效忠林家。各自立場又變幻莫測，也許下一刻格局就會打破。他幾乎每時每刻都要在心里過一遍，那些名單，竟比武功秘笈還要難記，比破陣方法還要難懂……

        于是，每夜偷偷溜出來見yin兒，就成了他在短刀谷那段日子里最開心，最憧憬事——

        “yin兒，在畫什么？”這夜是yin兒早到了，在老地方等他。

        “你這不學好的小兵，每天都要違反軍規偷偷跑出來。”yin兒笑著，任憑他湊過來看自己在地上畫什么。

        “曹范蘇顧、魏洛景程、許辜郭寒、蕭謝楊田、百里笙、宋恒、范鐵樵、塑影門……”他看見她用樹枝在地上畫出一張粗略的地圖，蹙眉。

        “單論大家族，就有整整二十路人馬啊?！眣in兒嘆息，“呂之陽那種小勢力，更是數不勝數?！?br>
        他一邊從后攬住她腰，一邊握著她的手去改大勢，只是輕輕一劃，除了曹范蘇顧之外的地盤，全然被他壟斷：“這是第一步。”微笑著下巴擱在她肩上，繼而再劃一道，才將曹范蘇顧吞并過來：“這是第二步?！?br>
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