在這個人均壽命不過六十的年代，一直干著高強度體力工作的袁方治，到了五十六歲時，便開始感到自己對御膳房的工作已經有點兒力不從心了。
再加上，此時節，從他被封為廚王時算起，又過去了一十六載，他最風光的年華早已逝去；如今的永泰皇帝，對吃這方面并不是很講究……御膳房里誰是誰，他不知道，也不在乎。
袁方治覺得，自己再繼續待下去也沒什么意思，故而就向上申請告老還鄉，上頭也同意了。
那張二貴呢，算是袁方治半個徒弟，打從袁方治入宮后就基本是跟著袁方治在學。其實呢，他也只比袁方治小兩歲，兩人亦師亦友，攢了幾十年的交情，在工作上也很默契，所以張二貴一聽說袁方治要走，便也決定一起走。
可能有人會問，太監想離宮就離宮？
這里我得先說明一下，“宦官”，不全是“太監”；在清以前，“太監”是一個官職，雖然太監和宦官一樣都是閹人，可以統稱宦官，但太監是領導宦官的宦官。
如果你沒聽懂，我舉個例子你就明白了：在單位里，你們部門經理和你一樣都是打工的，可以統稱員工，但經理是領導員工的員工，員工不可能全是經理。
清以后，太監和宦官這兩個詞才完全混為一談，這才有了所謂“小太監”的說法。
張二貴呢，不是太監，他就是個宦官。到了張二貴這個年紀還沒有升上去的老宦官，若要離宮……那是不會有人挽留的。
事實上，再過幾年，他就算不想走人家也要趕他走了，因為他的身體已經不能再勝任底層宦官這種對體能要求很高的、伺候人的崗位了。
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