談完輕松的話題，就該輪到不怎么輕松的話題。英國方面向中國提出了一個建議，由于世界局勢，尤其是遠東局勢變化，召開國際海軍會議。
這并非是英國的示好，而是基于國際力量改變進行的現實調整。華盛頓海軍條約，是美、英、法、意、日五個海軍強國于在華盛頓簽訂的關于限制海軍軍備的條約。條約主要規定為：美、英、日、法、意五國主力艦的總噸位之比為5.25:5.25:3.15:1.75:1.75。連意大利都得到了海軍主力艦隊噸位分配。
中國當時是弱國，完全沒有造艦能力。但是現在的局勢已經不一樣了，作為世界列強的中國勢必要擁有一支海軍，還將是很強大的海軍。把中國拉進華盛頓海軍條約是現實的需求。
外交部長顏惠慶覺得同志們還是有點心急了，便說道：“對于中國海軍要進攻的對象是誰？中國海軍防御的對象是誰？中國海軍日常任務是什么？中央還沒做出最終決定。倒是荷蘭政府的代表團，我們需要摸清他們的底線。”
兩天后，顏惠慶拿了一份報告去見了何銳。前來參加會議的是商務部的副部長李成鋼，一見到顏惠慶，有著一張四方臉的副部長李成鋼就說道：“莫里循部長病倒了，由我來參加會議。”
顏惠慶一愣，連忙問道：“不知是哪家醫院，我想前去探望。”
“會后再談。”李成鋼嘆道。李成鋼四方臉本就看著嚴肅，此時語氣比較低沉，就更有種不祥的感覺。莫里循今年65歲，顏惠慶覺得這時候病倒，只怕不是小病。心中有些感觸。
不過莫里循的病倒并沒有影響會議，顏惠慶轉入了工作狀態。荷蘭政府完全接受了現實，所以他們提出的第一個問題就是，在荷蘭東南亞殖民地的中國僑民通過幫會、社團，正在侵蝕荷蘭殖民地政府的管理。荷蘭政府要中國政府對此做出解釋。
商務部副部長李成鋼眉頭皺起，他覺得荷蘭政府的要求相當扯淡，甚至有點不知天高地厚。然而看顏惠慶的神色很是坦然，何銳的神色中也沒有絲毫不快。只能壓制住不快的心情，并沒有說什么。
顏惠慶繼續說道：“外交部做出的解釋是，鑒于中國華僑長期遭受到了不平等待遇，以及溝通上的不順暢。導致中國在荷蘭殖民地的華僑遇到各種問題的時候，只能自力救濟。對于自力救濟導致的局面，荷蘭政府有主要責任，中國政府也有責任。所以，中國政府將會協助荷蘭政府一起解決這個問題。”
李成鋼對于外交用語并不了解，聽了這么一番車轱轆話，沒辦法理解外交部到底要干啥。好在顏惠慶沒有要李成鋼去猜，而是做出了解釋，“外交部認為，我們可以派遣團隊前往荷蘭殖民地，建立中國僑民與移民的組織。”
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