一年嚴(yán)冬，戰(zhàn)火稍息，各方按兵休甲，但底層人民仍過著食不果腹的日子。

        新上任的領(lǐng)主野心勃勃，苛捐雜稅下平民們過冬的糧食幾乎都被征作軍餉。

        為了生存，平民們不得不賣爵贅子，男孩參軍，女孩成為領(lǐng)地里鄉(xiāng)紳貴族的奴婢已是最好的去處。而無處可去者只得扒樹皮吃草根。

        此時(shí)放眼望去，整個(gè)領(lǐng)地幾乎成了荒原，哪里還有往日美麗的翡翠森林，更見不到豐腴水草邊迎日展翅的白鷺，天地間一片死寂。

        唯有一個(gè)地方，仍能聽到兒童嬉戲的笑聲。

        那就是加百利神父的教堂。

        隨著代表彌撒開始的三聲鐘響，十幾匹高頭大馬停在潔白的尖頂教堂外，領(lǐng)頭者身著干凈利落的輕甲騎裝，黑色披風(fēng)迎風(fēng)飄揚(yáng)，腰側(cè)一把長劍，劍柄上刻著劍與荊棘的徽紋。

        他們翻身下馬，推開教堂大門。

        凜冽寒風(fēng)撕裂了教堂內(nèi)溫暖的空氣。

        十?dāng)?shù)名身著輕甲佩劍的魁梧男子只是站在那兒就引起了一室老弱病孺的騷動(dòng)，甚至已經(jīng)有人溜到了教堂后門準(zhǔn)備跑路。

        站在神主像下的加百利神父神情不變，他合上手里的經(jīng)文，快步迎上前，通過對方身上的家族徽紋，他認(rèn)出了來者身份，得體地向領(lǐng)頭者行禮：“日安，蘭德斯特伯爵大人，愿主保佑您。”

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