大夏之選美標準，以烏發蟬鬢、娥眉青黛、明眸流盼、朱唇皓齒、冰肌雪膚為佳。任楚懷蘭平日里有些自負美貌，見到一室的佳麗，也忍不住贊嘆。她剛要去尋越荷，看自己為她挑的淡紫明衣可是合宜，目光卻不期然掃過身側一個女子。
那是一個十分出眾的美人，容貌極盛。雖神色隱含抑郁倔強，但更給她增添生動之感。女子有一雙極為美麗的眸子，圓且大，明亮有神。那像是被喚作杏核的眼形，但兩稍又微有上翹，流露出一種天成的純真嫵媚來。一對明眸，顧盼生波，令人望之而嘆。
只是那明眸少女的手臂上卻有著一道刺眼的傷痕，顯然是近幾日劃破的，還未長好。雖不深，但很長，蜿蜒了小半條手臂，隱隱的暗紅色在素紗衣下，尤為觸目驚心。
“她手臂劃傷了，怎么不知道選件顏色深點的紗衣蓋一蓋呢？非選最素的。”楚懷蘭悄悄與越荷咬耳朵，深為這女子惋惜，“可惜了這么一個美人，那傷看起來也就幾日工夫。”
大夏選用宮嬪的標準極嚴，體無瑕疵便是其中首條。明眸少女的傷口雖淺，將來長好后必不留痕。然而她帶傷參選，卻是必不能過。來參加選秀的都是自愿報名，因此楚懷蘭深深同情于她。
越荷卻久未答話，直到楚懷蘭催問，方微不可查地搖了搖頭，輕聲道：“未必如此。”觀那女子的神色姿容，她心中已有猜想。
楚懷蘭大惑，還要追問，已有老宮女前來，領著換裝完畢的少女們排成行列，去隔壁一間屋室接受查驗。那明眸少女恰好就排在楚懷蘭與越荷的前面。楚懷蘭看一室的鶯鶯燕燕，不由咋舌：“人可真多，怕是不缺我一個。”
少女身形微有所動，仿佛在聽楚懷蘭的話，又仿佛沒在聽。
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“奴婢尚宮局徐藏香祝各位小姐安。”
徐藏香是個三十多歲的女子，頭發梳的整齊端正。很少笑，寡言少語，但并不苛刻，為人持身端正。因她有個叫做瑞香的妹妹在貴妃身邊服侍，所以做了李月河的心腹。越荷心道，也不知自己死后，瑞香是否被調去了藏香身邊，她們姐妹如愿在一處了么。
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